Megaesophagus on ruokatorven sairaus, jossa elin laajenee peristaltiikan epäonnistumisen vuoksi. Sitä esiintyy paitsi ihmisillä, myös kissoilla ja koirilla. Normaalissa ruokatorvessa peristaltiikka tapahtuu ruokatorven lihaksen synkronoidun liikkeen kautta. Kun peristaltiikka on epänormaali tai puuttuu, ruoka ei mene vatsaan, mikä johtaa ruokatorven laajentumiseen. Tämän sairauden hoitoon kuuluu taustalla olevan syyn kohdistaminen, ruokavalion muuttaminen ja lääkkeiden antaminen, jotka voivat helpottaa ruokatorven ja mahalaukun liikkuvuutta.
Tällä ehdolla on erilaisia taustalla olevia syitä. Ihmisillä se voi tapahtua achalasian vuoksi. Achalasia on sairaus, jota esiintyy enimmäkseen keski-ikäisillä aikuisilla, jolloin mynteriaalisessa plexuksessa ei ole ganglionisoluja. Tämä johtaa peristaltiikan heikkenemiseen ja alemman ruokatorven sulkijalihaksen paineeseen. Tuloksena on ruokatorven laajentuminen tai laajentuminen. Achalasian tiedetään altistavan sairastuneet potilaat ruokatorven karsinoomaan.
Koirilla megaesophagus voi olla myasthenia gravis (MG) -nimisen sairauden ilmentymä. MG on neuromuskulaarinen sairaus, jossa heikkous on ensisijainen oire. MG: ssä välittäjäaineasetyylikoliinin reseptorit eivät toimi kunnolla, mikä johtaa hermojen lihaksiin johtamisen heikentymiseen. Ruokatorven lihaksen heikkouden myötä megaesophagus esiintyy.
Megaesophagus voi esiintyä myös ruokatorven arpeutumisen tai ahtautumisen vuoksi. Nämä rajoitukset voivat johtua vieraiden kappaleiden nielemisestä. Kasvainten esiintyminen ruokatorvessa voi johtaa samaan tilaan. Muita megaesofagiin liittyviä sairauksia ovat kilpirauhasen vajaatoiminta ja Addisonin tauti.
Megaesofaguksen diagnosointiin liittyy yleensä röntgentutkimuksia. Tavallinen röntgenkuva tehdään yleensä, mutta barium-tutkimus voi olla tarpeen erityistapauksissa. Endoskopia voidaan suorittaa kaventumisen ja kasvainten visualisoimiseksi. Kun tämä tila vahvistetaan radiologisesti ja yskän, nenän vuotamisen ja kuumeen oireita esiintyy, aspiraatiokeuhkokuume voidaan antaa. Aspiraatiokeuhkokuume on vakava sairaus, joka vaatii antibioottihoitoa ja poistetun materiaalin poistamista.
Tämän sairauden hoitoon, tapahtuipa se ihmisillä tai lemmikeillä, liittyy ruokavalion muuttamiseen, ja joskus potilaat voivat paremmin nestemäisellä ruokavaliolla. On parasta syödä aterioita pystyasennossa. Syöttöputket voivat olla tarpeen tapauksissa, joissa vapaaehtoinen ruokinta ei ole mahdollista. Megaesofagiin liittyvän pahoinvoinnin ja regurgitaation hoitoon voidaan antaa sisplaridia nimeltä liikkuvuutta muuttava lääke. Jos aspiraatiokeuhkokuume on läsnä, sairaalahoitoa voidaan tarvita, ja nesteitä ja antibiootteja annetaan yleensä.