Termiä “monokulaarinen visio” voidaan käyttää kahdella eri tavalla. Ensimmäisessä mielessä se viittaa visuaaliseen havaintoon, jossa silmät näkevät itsenäisesti sen sijaan, että toimisivat parina kuten ihmissilmät. Toisessa mielessä sitä kutsutaan oikeammin monokulaariseksi näköhäiriöksi, ja se viittaa henkilöön tai eläimeen, joka näkee vain yhdestä silmästä. Tämä voi olla synnynnäistä tai hankittua ja voi johtaa näkövamman muutoksista johtuviin vaurioihin.
Monet eläimet näkevät yksisilmäisellä näkökyvyllä, mukaan lukien hevoset, lampaat ja liskoja. Näiden eläinten silmät ovat usein kaukana toisistaan päässään, mikä mahdollistaa erittäin laajan näkökentän. Tämä on erityisen tärkeää saaliseläimille, kuten hevosille ja lampaille, joiden on kyettävä havaitsemaan uhat mahdollisimman monesta suunnasta. Tämän tyyppisen visuaalisen havainnon ongelma on syvyyden havaitsemisen puute. Koska silmät eivät toimi yhdessä, on vaikeampaa antaa hyödyllistä tietoa etäisyydestä esineistä ja niiden välillä. Tämä olisi haitta saalistajille, kuten suurille kissoille, joilla on yleensä kiikarinäkö.
Monokulaarisen ja binokulaarisen näkemyksen välillä on muita vaihteluita visuaalisessa havainnossa lajista riippuen. Silmät ovat niin sanottuja eri tyylejä, mukaan lukien silmät, jotka on varustettu parempaan yö- tai värinäköön, sekä silmät, jotka kykenevät näkemään laajemmalla alueella kuin ihmissilmä. Esimerkiksi mehiläiset voivat nähdä ultraviolettimerkit kukissa.
Monokulaarisen näköhäiriön tapauksessa toinen silmä on vaurioitunut ja toinen toimii normaalisti. Näön heikkenemisen syystä riippuen toimimaton silmä voidaan poistaa ja korvata proteesilla. Tätä suositellaan usein silloin, kun silmässä oli trauma ja silmän kudokset kuolivat tai olivat vakavasti vaurioituneet. Tapauksissa, joissa näön menetys johtuu aivotraumasta tai muista ongelmista, voi olla mahdollista jättää silmä paikoilleen.
Ihmiset, joilla on monokulaarinen näkövamma, voivat kokea joitakin näköongelmia. Heidän näkökykynsä on pienentynyt, koska heillä on vain yksi silmä nähdäkseen. Tämä aiheuttaa ihmisille sokean puolen, jossa he eivät näe kehon toista puolta ja saattavat menettää visuaalisia vihjeitä aina lähestyvästä tarjoilijasta autoon, joka aikoo yhdistää kaistoja. Syvyyden havaitseminen on myös heikkoa, ja ihmisten on sopeuduttava tähän voidakseen suorittaa tehtävänsä turvallisesti.