Ortopedinen kirurgi, joka voi olla myös kirjoitettu ortopedinen kirurgi, on lääkäri, joka on erikoistunut hoitamaan sairauksia tai vammoja, jotka vaikuttavat luustoon, sitä ympäröiviin lihaksiin ja erilaisiin kudoksiin, kuten nivelsiteisiin, niveliin ja jänteisiin, jotka ovat yhteydessä luut ja niiden ympäröivä lihas. Tätä voidaan nimetä tarkemmin tuki- ja liikuntaelimistöksi. Vaikka termi kirurgi sisältyy, nämä lääkärit tekevät enemmän kuin leikkaus ja käyttävät erilaisia menetelmiä paranemisen edistämiseksi, joihin voi kuulua esimerkiksi rikkoutuneiden luiden valu tai selkänojan tukeminen skolioosin ratkaisemiseksi.
Koulutukselliset vaatimukset tulla ortopediseksi kirurgiksi ovat aikaa vieviä ja tiukkoja. Neljän vuoden kandidaatin tutkinnon saamisen lisäksi nämä lääkärit osallistuvat lääketieteelliseen kouluun ja suorittavat sitten myös usean vuoden harjoittelu- ja oleskeluvaatimukset. Monet viettävät vielä vuoden tai kaksi apurahaohjelmissa erikoistuakseen tietyille aloille, ja he voivat halutessaan ryhtyä lastenkirurgiksi tai henkilöiksi, joilla on kokemusta urheilulääketieteestä tai tuki- ja liikuntaelimistön syövän hoidosta. Kaiken kaikkiaan nämä lääkärit voivat odottaa suorittavansa 12–14 vuoden koulutuksen lukion valmistumisen jälkeen.
Ne kirurgit, jotka eivät ole erikoistuneet tiettyyn ortopedian alueeseen, voivat kohdella monipuolista asiakaskuntaa, jolla on lukuisia tarpeita. He voivat työskennellä vauvojen, lasten, aikuisten ja vanhusten kanssa, ja heillä voi olla huomattavaa vaihtelua suorittamissaan töissä. Heidän työhönsä voivat kuulua esimerkiksi luiden rikkoutumisen parantaminen, toistuvien liikuvammojen, kuten rintatunnelin, hoito tai urheiluun osallistumisen vuoksi loukkaantuneiden ihmisten hoito. Näillä kirurgeilla on myös potilaita, joilla on pitkäaikaisia sairauksia, kuten aivovaurio, osteoporoosi, nivelreuma tai hauras luusairaus.
Vaikka jotkut ortopedisen kirurgin tarjoamat toimenpiteet ja hoidot ovat ei-kirurgisia, nämä lääkärit suorittavat monia leikkauksia. Näitä voivat olla esimerkiksi nivelten korvaaminen, luiden nollaaminen kirurgisesti ja pehmytkudoksen vaurioiden korjaaminen. Tämä luettelo on hyvin lyhyt, eikä sitä pidä missään tapauksessa pitää tyhjentävänä. Yleisesti voidaan sanoa, että ortopediset kirurgit osallistuvat, kun ihmisillä on sairaus tai vamma useimmissa tuki- ja liikuntaelimistön osissa, ja tämä sairaus tai vamma on riittävän merkittävä, jotta yleislääkärit eivät pysty hoitamaan sitä.
On joitain leikkauksia, joita ortopedi saattaa suorittaa ja jotka ovat päällekkäisiä muihin erikoisuuksiin. Jalkalääkärit voivat tehdä joitain leikkauksia jalkoihin ja nilkkoihin, ja tietyt selkärangan leikkaukset voivat olla neurokirurgien maakunta. Tietyt olosuhteet vaativat useamman kuin yhden asiantuntijan hoitoa. Tämä saattaa koskea ihmisiä, joilla on nivelreuma. He voivat nähdä ortopedisen kirurgin ja immunologin tai reumatologin.
Monet kirurgit työskentelevät sairaaloissa ja hoitavat vain sairaalaan tulevaa väestöä. Toiset ylläpitävät yksityistä käytäntöä ja suorittavat leikkauksen tarpeen mukaan. Koska nämä lääkärit ovat asiantuntijoita, potilaiden on ehkä saatava lähetteet sairausvakuutusyhtiöiltä tai niiden yleislääkäriltä ennen kuin he näkevät ortopedisen kirurgin. Tämä riippuu kuitenkin todella terveydensuunnitelmasta ja terveydenhuollosta.