Karvainen leukoplakia on kielen virusinfektio, joka ilmenee karkeina, hilseilevinä, valkoisina vaurioina, jotka näyttävät itäviltä karvoilta. Tauti nähdään yleisimmin HIV-positiivisilla henkilöillä, ja se on usein yksi ensimmäisistä merkkeistä, että henkilö on saanut tartunnan. Vauriot ovat yleensä kivuttomia eivätkä aiheuta epämiellyttäviä oireita, mutta lääketieteellinen arviointi on silti tärkeä perussyyn selvittämiseksi ja asianmukaisen hoidon saamiseksi.
Lääketieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että karvainen leukoplakia johtuu Epstein-Barr-viruksesta, joka on yleinen virus, joka löytyy suusta ja muista limakalvoista. Lähes jokainen maailmassa kantaa virusta, mutta se pysyy lepotilassa ja täysin vaaraton terveillä yksilöillä. Kun immuunijärjestelmä on heikentynyt HIV: n, aidsin, immunosuppressiivisten lääkkeiden tai usein tapahtuvien verensiirtojen seurauksena, Epstein-Barr-virus voi aktivoitua ja laukaista karvaisen leukoplakian kehittymisen.
Ensimmäinen merkki karvaisesta leukoplakiasta on yleensä ohut luonnonvalkoinen kalvo kielen sivuilla. Useiden päivien tai viikkojen aikana pieniä litteitä vaurioita kehittyy yleensä kielen eri osiin. Vaurioista muodostuu karvainen ulkonäkö, kun ne alkavat hilseillä ja muodostavat kohonneita harjanteita. Hiutaleiden ulkopinta voi naarmuuntua harjaamisen tai huuhtelun aikana paljastaen leesion tummemman sisäosan. Kipu on harvinaista karvaisen leukoplakian kanssa, mutta vauriot, jotka avautuvat ja tarttuvat bakteereihin, voivat aiheuttaa arkuutta ja tulehdusta.
Lääkäri voi vahvistaa karvaisen leukoplakian keräämällä ja analysoimalla pienen kudosnäytteen. Lääketieteellisessä laboratoriossa kliininen patologi tutkii kudoksen mikroskoopilla sulkeakseen pois muita mahdollisia kielen värimuutoksen syitä, kuten syöpää ja bakteeri -infektiota. Potilaat, jotka eivät tiedä, ovatko he HIV-positiivisia, saavat yleensä verikokeita.
Karvainen leukoplakia ei ehkä vaadi lääkärin hoitoa, jos se ei aiheuta fyysisiä oireita. Jos vauriot ovat suuria tai kivuliaita, lääkäri voi määrätä suun kautta tai paikallisesti annettavan viruslääkkeen kutistamaan niitä ja estämään uusien kehittymisen. Säännöllinen harjaus ja tupakkatuotteiden ja mausteisten ruokien välttäminen auttaa vähentämään toistuvan bakteeri -infektion mahdollisuutta suussa.
Useimmissa tapauksissa lääkärit ovat enemmän huolissaan karvaisen leukoplakian perussyistä kuin itse leesiot. Hoito -ohjelmat HIV: lle tai muulle immunosuppressiiviselle tilalle aloitetaan heti niiden havaitsemisen jälkeen. Potilaiden on ehkä otettava päivittäin suun kautta otettavia lääkkeitä tai otettava säännöllisiä laukauksia loppuelämänsä ajan oireiden hallitsemiseksi ja vakavien sairauksien etenemisen hidastamiseksi.