Aivoverenvuodon merkkejä ovat esimerkiksi oksentelu, kohtaukset, tajunnan menetys, muuttunut henkinen tila, sekavuus ja äkillinen liikkumis- tai puhekyvyn menetys tai heikkeneminen. Niihin kuuluvat myös verenvuoto korvista tai nenästä, elintoimintojen heikkeneminen, yksi silmä, joka näyttää painuneelta, pupillit, jotka ovat epätasa-arvoisia tai eivät reagoi valoon ja paljon muuta. Merkkien ja oireiden välillä on ero. Merkki on osoitus henkilön terveydentilasta, jonka muut ihmiset voivat havaita, jotka voivat nähdä, haistaa, tuntea tai kuulla merkin. Oireet puolestaan ovat osoitus henkilön terveydentilasta, jota muut eivät voi havaita, ja ne on ilmoitettava potilaan itse.
Aivoverenvuodon erilaiset merkit eivät välttämättä tarkoita oireita, jotka saattavat liittyä näihin merkkeihin. Joitakin merkkejä pidetään tärkeimpänä verenvuodon merkkinä. Toiset luokitellaan myöhäisiksi merkkeiksi ja ilmaantuvat melkein aina kallonmurtumien ja aivovammojen yhteydessä. Esimerkiksi kaikenlaisia neurologisia ongelmia, kuten kehon toisen puolen heikkoutta tai halvausta, pidetään yhtenä tärkeimmistä oireista. Mustelmaa korvan takana, joka tunnetaan myös taistelun merkkinä, pidetään myöhäisenä merkkinä, ja se liittyy melkein aina kallonmurtumaan tai aivovammaan.
Kun oksentelua ilmaantuu, se on usein ammuttavaa tai voimakasta ja saattaa ilmaantua pian pahoinvoinnin tai jopa tajunnan menetyksen oireiden jälkeen. Vaikka äkillinen päänsärky on oire, siihen saattaa liittyä päänsäryn merkkinä oleva käyttäytyminen, kuten henkilö, joka tarttuu päähänsä ja huutaa kivusta. Tätä voi seurata mikä tahansa joukko muita aivoverenvuotojen merkkejä, kuten kohtauksia, sekavuutta, muuttunutta henkistä tilaa tai tajunnan menetystä.
Aivoverenvuodon merkkejä, joita terveydenhuollon tarjoajat voivat mitata, ovat elintärkeät merkit, jotka heikkenevät. Näitä ovat verenpaineen nousu, johon liittyy potilaan pulssin hidastuminen. Henkilön lämpötila voi olla epätavallisen korkea, koska lämpötilaa säädellyt aivoalueet voivat vahingoittaa tai tulehduttaa. Hengitykset ovat myös elintärkeitä merkkejä, jotka voivat ilmetä epäsäännöllisinä niiden kuvioissa. Vaikka oppilaiden kunto ei ole elintärkeä merkki, se tarkastetaan kynävalolla, jotta selvitetään, ovatko ne eriarvoisia vai eivät reagoi valoon.