Toistuva keuhkokuume on vakava sairaus, johon liittyy krooninen tulehdus tai infektio yhdessä tai molemmissa keuhkoissa. Keuhkokuumetta on kolme ensisijaista tyyppiä: bakteeri, virus ja mykoplasma. Oireet voivat vaihdella suuresti infektion tyypistä ja vakavuudesta riippuen. Nämä oireet voivat vaihdella lievistä, flunssan kaltaisista oireista vakaviin lääketieteellisiin hätätilanteisiin. Alle 2 -vuotiaat lapset ovat erityisen alttiita toistuvalle keuhkokuumeelle, koska heillä on kehittymätön immuunijärjestelmä ja taipumus imeä ruokaa ja nesteitä.
Bakteeri -keuhkokuume johtuu bakteeri -infektiosta. Bakteereja esiintyy yleisesti kurkussa, mutta heikentynyt immunologinen vaste voi sallia bakteerien leviämisen keuhkojen ilmataskuihin. Pussit täyttyvät nesteellä ja mätällä, mikä vaikeuttaa hengitystä ja vähentää hapen virtausta kehoon. Yleisiä bakteerikantoja ovat streptococcus, hemophilos, legionella, staphylococcus ja aureus. Tämäntyyppistä keuhkokuumetta hoidetaan tyypillisesti antibiooteilla.
Viruskeuhkokuumeen uskotaan aiheuttavan noin puolet kaikista keuhkokuumetapauksista. Yleisiä viruksia ovat influenssa, vesirokko ja tuhkarokko. Muita yleisiä viruksia ovat adenovirus, coxsackievirus, sytomegalovirus ja syncytial. Virusinfektiot eivät reagoi antibiooteihin; pikemminkin ne ratkeavat ajan myötä. Liittyvät oireet hoidetaan tyypillisesti yleisillä flunssalääkkeillä.
Mycoplasmal -keuhkokuume, joka tunnetaan myös nimellä kävelykeuhkokuume tai epätyypillinen keuhkokuume, johtuu mykoplasma- ja klamydiainfektioista. Tämän keuhkokuumeen oireet voivat olla paljon lievempiä ja sekoitetaan usein yksinkertaiseen flunssaan. Mycoplasmal -keuhkokuume hoidetaan tyypillisesti antibiooteilla.
Toistuvaan bakteeri -keuhkokuumeeseen liittyvät oireet ilmenevät tyypillisesti nopeasti. Virukseen ja mykoplasmaan liittyvään keuhkokuumeeseen liittyvät oireet voivat kehittyä paljon hitaammin. Nämä oireet ovat myös yleensä vähemmän ilmeisiä ja lievempiä kuin bakteerimuodot. Joissakin tapauksissa henkilöt, joilla on kävelykeuhkokuume, eivät ehkä edes ymmärrä olevansa sairaita.
Toistuvan keuhkokuumeen lievät oireet heijastavat usein tavallista kylmää. Näitä oireita voivat olla kuume tai vilunväristykset, päänsärky, lihasten ja kehon kipu, hengenahdistus ja heikkous. Niihin voi kuulua myös rintakehän tukkoisuutta, rintakipua tai -kireyttä yskiessä, pahoinvointia ja oksentelua. Yksi tärkeä oire on märkä yskä, joka tuottaa paksua limaa, tyypillisesti valkoista, keltaista, vihreää tai ruskehtavaa. Kun infektio pahenee, tämä lima voi sisältää verta.
Yksi syy toistuvaan keuhkokuumeeseen ilmenee, kun potilas, joka uskoo, että hänellä on vain flunssa, palaa normaaliin toimintaansa liian aikaisin. Potilaat saattavat myös lopettaa lääkkeensä uskomalla, että infektio on poistettu. Molemmat näistä tapauksista mahdollistavat jatkuvan infektion vahvistumisen ja palaamisen. Yleinen oire toistuvista virus- ja mykoplasmaalisista keuhkokuumeista on rintakipu, joka palaa toistuvasti, eikä näytä koskaan vähenevän kokonaan.
Toistuvan keuhkokuumeen vakavat oireet vaativat välitöntä lääkärinhoitoa. Potilas voi kokea syanoosia, tajunnanmuutoksia, sekavuutta, korkeaa kuumetta ja letargiaa. Hengenahdistus tai nopea ja vaivalloinen hengitys, nopea pulssi ja kurkku ääni kurkusta ovat myös mahdollisesti vakavia oireita. Pleuraeffuusio, joka on tila, jossa neste kerääntyy keuhkojen ympärille; empyema, tila, jossa keuhkopussin onteloon muodostuu mätä; ja hyponatremia tai alhainen veren natrium voi johtua myös toistuvasta keuhkokuumeesta. Harvinaisissa tapauksissa oireisiin voi kuulua myös keuhkojen paise.
Toistuvan keuhkokuumeen oireet ovat usein merkki vakavammasta, taustalla olevasta sairaudesta. Näitä ongelmia voivat olla krooniset sairaudet, immuunipuutoshäiriöt ja keuhkosyöpä. Samoin muut krooniset sairaudet voivat peittää keuhkokuumeen oireet, kuten kongestiivisen sydämen vajaatoiminnan, kroonisen obstruktiivisen keuhkosairauden (COPD) ja astman. Toistuvan keuhkokuumeen riskitekijöitä ovat tupakointi, alkoholismi ja immuunijärjestelmää tukahduttavat lääkkeet, kuten kortikosteroidit ja kemoterapia.