Tunkeilevat ajatukset ovat ei -toivottuja ideoita, muistoja tai traumaattisia muistoja, jotka toistuvasti löytävät tiensä ihmisen ajatteluun. Tämä voi sisältää epämukavia ja häiritseviä ajatuksia hallinnan menettämisestä, väkivaltaisista tai vääristyneistä teoista, kivun pelosta, kuoleman pelosta tai muiden ihmisten loukkaamisesta. Niihin voi kuulua myös onnettomien tai traumaattisten tapahtumien ja keskustelujen eläminen uudelleen, tukahdutettujen muistojen muistot tai äärimmäinen ahdistus tulevista tapahtumista. Vaikka on normaalia, että kaikilla on toisinaan epämiellyttäviä, pelottavia tai häiritseviä ajatuksia, tunkeilevista ajatuksista tulee ongelma, kun henkilö ei voi hylätä niitä tai erottaa toisistaan todellista ja kuviteltua.
Kuinka yleisiä ne ovat?
Tutkimukset osoittavat, että lähes 90% ihmisistä kokee jonkinlaisen ei -toivotun tunkeilevan ajattelun. Useimmat ihmiset hylkäävät nämä ajatukset ja harjaavat ne nopeasti kohtuuttomiksi, järjettömiksi tai liian tuskalliseksi ajatella pitkään. Toiset voivat kamppailla enemmän eivätkä voi päästää heitä irti niin helposti. Pakolliset, liialliset tai ahdistukselliset ajatukset, jotka voittavat henkilön ajattelun, voivat aiheuttaa paljon emotionaalista, henkistä ja fyysistä stressiä. Nämä henkilöt voivat tarvita ammattilaisen apua.
Syyt ja oireet
On monia syitä, joiden vuoksi joku voi saada tunkeilevia ajatuksia, mutta ne ovat usein seurausta erittäin traumaattisesta tai pelottavasta kokemuksesta tai mielenterveysongelmasta. Esimerkiksi kiusattu henkilö voi kärsiä tuskallisista takaiskuista traumaattisen stressin vuoksi. Jotkut ihmiset kuluttavat nämä muistot useiksi päiviksi, mikä häiritsee heidän elämäänsä voimakkaalla henkisellä ahdistuksella, kun taas toiset voivat kokea ajoittaisia, häiritseviä ajatuksia, jotka aiheuttavat lyhytaikaista ahdistusta.
Vakavammissa tapauksissa henkilö, joka kokee takauman, voi muuttaa roolinsa tuskallisessa tilanteessa. Esimerkiksi kiusattu henkilö voi nähdä itsensä pahoinpitelyn tekijänä eikä uhrina. Toiset voivat kokea takautumisen ikään kuin olisivat kolmas henkilö, joka seuraa tapahtumaa. Tämä johtuu usein siitä, että tilanne oli niin traumaattinen tai pelottava, että henkilö ei voi kokea sitä uudelleen ensimmäisessä persoonassa.
Henkilöllä, joka ei voi päästää irti näistä häiritsevistä ajatuksista, voi olla vaikeuksia nukahtaa yöllä tai herätä painajaisiin. Hän voi ahdistua ja kärsiä paniikkikohtauksista. Jotkut ihmiset masentuvat, koska he pelkäävät, että he eivät koskaan ole vapaita ajatuksista. Joissakin tapauksissa potilaat voivat yrittää itsehoitoa käyttämällä alkoholia ja huumeita yrittääkseen estää ajatuksia tulemasta takaisin; valitettavasti tämä usein pahentaa ahdistusta, masennusta ja muita oireita. Ärsyttävät ajatukset voivat muuttua niin tunkeileviksi, että henkilö ei voi toimia normaalisti eikä kykene pitämään työtä tai suorittamaan jokapäiväisiä tehtäviä tehokkaasti.
Psykologiset häiriöt
Tunkeilevat ajatukset ylittävät rajan vakavampaan sairauteen, kun ihmiset, joilla on tiettyjä psyykkisiä häiriöitä, eivät pysty elämään normaalia elämää. Sen sijaan, että nämä ihmiset ajaisivat mielikuvia mieltään, he keskittyvät niihin. Ne ovat merkittävä oire posttraumaattisesta stressihäiriöstä (PTSD) ja pakko-oireisesta häiriöstä (OCD).
PTSD-potilaat ovat kokeneet erittäin traumaattisen tapahtuman, joka aiheuttaa pitkäaikaisia psyykkisiä ongelmia. Sairastuneilla on usein painajaisia, takaiskuja tapahtumasta ja tunkeilevia muistoja ja ajatuksia. He ovat usein vihaisia ja toivottomia ja etääntyvät perheestään ja ystävistään; he voivat yrittää välttää tilanteita, jotka voivat laukaista muistoja tai takaiskuja.
OCD: lle on tyypillisesti ominaista pakkomielteiset ajatukset ja pelot, jotka tulevat ylivoimaisiksi. Nämä tunkeilevat ajatukset voivat keskittyä bakteerien pelkoon, järjestyksen tarpeeseen tai jotain aggressiivisempaa tai seksuaalisempaa. Yksilöt voivat toimia väkivaltaisten tunkeilevien ajatusten perusteella tai he voivat pakkomielle pelostaan seurata niitä. Henkilö voi esimerkiksi tulla väsyneeksi ajatuksesta puukottaa viatonta ihmistä ja pyrkiä välttämään kaikkia veitsiä. Ihmiset, joilla on tämä häiriö, tuntevat erittäin voimakkaan pakotteen seurata pakkomielteitään ja voivat tulla erittäin ahdistuneiksi, jos he eivät voi tehdä niin.
Hoidot
Mielenterveysasiantuntijat sanovat, että pieni määrä häiritsevää ajattelua on täysin normaalia useimmille ihmisille. Yksilöt, joita vaivaavat satunnaiset häiritsevät ajatukset, eivät yleensä tarvitse ammattiapua ja pystyvät järkeistämään ajatteluaan ja siirtymään suhteellisen nopeasti. Ihmisten, jotka huomaavat, että he eivät voi päästää irti näistä ajatuksista tai jotka eivät pysty toimimaan normaalisti, tulisi hakeutua hoitoon.
Kolme yleisintä hoitomuotoa ihmisille, jotka kärsivät tunkeilevista ajatuksista, ovat altistushoito, kognitiivinen käyttäytymisterapia ja lääkehoito. Valotushoito auttaa potilasta kohtaamaan pelkonsa suoraan turvallisessa ympäristössä, jotta henkilö voi oppia käsittelemään sitä. Se on yleinen hoito PTSD -potilaille. Kognitiivinen käyttäytymisterapia opettaa potilasta kohtaamaan pelkonsa sanomalla ne tai antamalla muistot mielenterveyden ammattilaiselle, läheiselle ystävälle tai luottamushenkilölle. Tämä hoito auttaa potilasta tunnistamaan, milloin hänen ajattelunsa on negatiivista tai epätarkkaa, ja selvittämään, miten selviytyä paremmin tilanteista, jotka laukaisevat häiritseviä ajatuksia.
Monet potilaat, jotka kärsivät taustalla olevista mielenterveydellisistä tai sairauksista, saavat myös lääkkeitä, joiden avulla he voivat käsitellä joitain välittömiä oireita. Masennuslääkkeiden ja ahdistuneisuuslääkkeiden on osoitettu auttavan joitakin ihmisiä, joilla on OCD ja PTSD. Psykoosilääkkeitä voidaan käyttää vaikeissa tapauksissa, mutta potilasta on seurattava sivuvaikutusten tai komplikaatioiden varalta.