Tuhkarokon tai rubeolan oireita ovat usein vuotava tai tukkoinen nenä, kuume, väsymys, yskä ja aivastelu viikon tai kahden kuluessa tartunnasta. Tunnetuin tuhkarokko -oire, makulopapulaarinen purkaus tai täplikäs ihottuma päästä varpaisiin voi ilmaantua vasta vähintään kaksi viikkoa sen jälkeen, kun henkilö on saanut tuhkarokkoviruksen. Koplikin täplät ovat punertavia haavaumia, joissa on valkoisia tai sinertäviä keskuksia, ja ne näkyvät tuhkarokkoa sairastavien ihmisten suussa.
Vaaleanpunainen silmä tai sidekalvotulehdus on myös yksi oireista. Infektio, jota yleisesti kutsutaan vaaleanpunaiseksi silmäksi, voi liittyä yhteen tai molempiin silmiin, ja oireita ovat punoitus silmän sisällä sekä rapeus silmäluomen ympärillä, joka sulkee silmän tilapäisesti, erityisesti herätessä. Lasten tuhkarokon lisäoire on välikorvatulehdus tai välikorvatulehdus. Nuoremmat lapset voivat tarttua korviinsa ja olla ärtyneempiä ja vähemmän aktiivisia kuin tavallisesti, kun taas vanhemmat lapset, joilla on välikorvatulehdus, voivat valittaa korvasärkyistä. Vauvojen tuhkarokko -oireita ovat usein ripuli ja ruokahaluttomuus.
Monet ihmiset sekoittavat tuhkarokon oireet muihin tiloihin, kuten vilustumiseen ja flunssaan, kunnes pisteiden ihottuma alkaa, joka alkaa päästä ja toimii alaspäin kehossa. Tuhkarokko on erittäin tarttuva, mutta kun henkilö on saanut sen, hän ei saa sitä uudelleen. Lääkärin apua on haettava välittömästi, kun tuhkarokkoa epäillään aikuisilla tai lapsilla. Tuhkarokko ei yleensä ole vakava, mutta se on erittäin tarttuva ja on harvinainen riski kehittää tulehduksellinen aivosairaus, jota kutsutaan enkefaliitiksi. Enkefaliitin oireita ovat niskajäykkyys, kuume, oksentelu ja päänsärky.
On tärkeää erottaa tuhkarokko saksalaisesta tuhkarokosta, koska ne ovat kaksi eri tautia täysin eri viruksista. Tuhkarokon lääketieteellinen nimi on rubeola, kun taas vihurirokko viittaa saksalaiseen tuhkarokkoon. Tuhkarokon oireet, kuten täplikäs ihottuma ja vilustumisen tai flunssan merkit ovat samat Saksan tuhkarokossa. Turvonnut niskarauhaset ovat kuitenkin yleinen oire saksalaisesta tuhkarokosta, jota ei ehkä esiinny tuhkarokossa. Saksan tuhkarokko on myös erilainen kuin tavallinen tuhkarokko, koska se on erittäin vaarallinen raskauden aikana.
Jos raskaana olevalla naisella on saksalainen tuhkarokko ja se siirtyy sikiölle, seurauksena voi olla synnynnäinen vihurirokko -oireyhtymä, joka on lääketieteellinen nimi, kun sikiö tarttuu tautiin. Synnynnäinen vihurirokko -oireyhtymä voi aiheuttaa fyysistä ja henkistä hidastumista sekä elimen muodonmuutoksia ja kuuroutta. Verikokeella voidaan määrittää henkilön immuniteetti vihurirokkoa tai saksan tuhkarokkoa vastaan. Saksan tuhkarokkorokotetta pidetään yleensä turvallisena naiselle, joka voi tulla raskaaksi, jos se annetaan vähintään kuukautta ennen raskautta