Fosfatidyylietanoliamiini (PE) on tärkeä fosfolipidi, joka muodostaa solukalvot ja organellikalvot. Sitä kutsutaan myös kefaliiniksi, koska sitä on runsaasti aivoissa, selkäytimessä ja muissa hermokudoksissa. Jopa 45% aivojen fosfolipideistä koostuu kefaliinista. Kefaliinilla uskotaan olevan tärkeä rooli kognitiossa ja muistissa. Bakteereissa fosfatidyylietanoliamiini on tärkein fosfolipidi; eläimissä lesitiiniä tai fosfatidyylikoliinia on eniten, mutta kefaliini on lähellä sekuntia.
Kuten fosfatidyylikoliini, fosfatidyylietanoliamiini koostuu glyserolista, kahdesta rasvahaposta ja fosforihaposta. Vaikka fosfatidyylikoliinilla on koliini kiinnittynyt fosfaattiryhmään, PE: llä on etanoliamiinia. PE -rasvahapot voivat olla identtisiä tai erilaisia, mutta niillä on yleensä 1,2 -hiiliasema. Joskus ne voivat kuitenkin viedä 1,3 hiiliasemaa.
Eläimet ja ihmiset saavat suurimman osan PE: n etanoliamiiniosasta ravinnosta. Keho valmistaa sitten fosfatidyylietanoliamiinia useiden entsymaattisten vaiheiden kautta. Ensinnäkin etanoliamiini fosforyloituu etanoliamiinikinaasiksi kutsutulla sytosolisella entsyymillä. Toiseksi ensimmäisen reaktion tuote yhdistetään sytidiinitrifosfaatin kanssa sytidiinietanoliamiinifosfotransferaasin luomiseksi. Lopuksi entsyymi, joka on sitoutunut endoplasmisen retikulumikalvoon, nimeltään sytidiinidifosfoetanoliamiini: diasyyliglyserolietanoliamiinifosfotransferaasi, vaikuttaa toisen reaktion tuotteeseen ja diasyyliglyseroliin muodostaen PE: tä.
Fosfatidyylikoliinin sulamislämpötila on –20 celsiusastetta ja fosfatidyylietanoliamiinin sulamislämpötila –16 astetta. PE: n sulamispiste on korkeampi, joten se on vähemmän juoksevaa. Fosfatidyylietanoliamiinin uskotaan antavan sivuttaista painetta lipidikaksikerrokselle siten, että kalvoproteiinit saavuttavat vakaan vahvistuksensa. Sen uskotaan myös tukevan positiivisesti varautuneiden aminohappojen sijoittumista kalvon sisäpuolelle.
Fosfatidyylietanoliamiinilla on monia muita biologisia tehtäviä. Se auttaa vakauttamaan sydämen kudosten sarkolemmaalisia kalvoja, kun hapen saanti on riittämätön, kuten sepelvaltimotaudissa. PE: llä on myös rooli hyvin pienitiheyksisten lipoproteiinien maksanerityksessä sekä kalvon halkeamisessa ja fuusiossa. Se käy läpi reaktioita lahjoittaakseen etanoliamiinikomponentinsa kalvoproteiinia ankkuroivan yhdisteen, nimeltään glykosyylifosfatidyyli-inositoli, tuottamiseksi. PE voidaan myös muuttaa fosfatidyylikoliiniksi fosfatidyylietanoliamiinimetyylitransferaasin, maksassa olevan entsyymin, avulla.
Kefaliinilla oletetaan olevan tärkeä rooli hermoston pitämisessä ehjänä ja terveenä, koska sillä on lukuisia toimintoja ja merkittävä vaikutus hermokudoksiin. Joitakin tämän fosfolipidiä sisältäviä lisäravinteita on saatavilla markkinoilla. Näiden lisäravinteiden tehokkuudella hermoston terveyden ylläpitämisessä ja palauttamisessa tai muistin parantamisessa ei ole vakaata perustetta.