Tavallisia vauvojen silmien turvotuksen syitä ovat virus- tai bakteeri -infektiot, kuten sidekalvotulehdus ja allergiat. Turvotetut silmät, jotka ilmenevät heti synnytyksen jälkeen, voivat liittyä lapsen kasvoihin kohdistuvaan paineeseen synnytyksen aikana. Tämä on hyvin yleistä, kun vauvat synnytetään emättimestä, mutta harvemmin keisarileikkauksella synnytetyillä vauvoilla.
Sidekalvotulehdus, joka tunnetaan myös nimellä vaaleanpunainen silmä, voi esiintyä milloin tahansa ja on erittäin tarttuva. Vanhemmat lapset, jotka ovat tartunnan saaneet, voivat helposti siirtää sidekalvotulehduksen esimerkiksi vauvalle suoraan, ja se voidaan myös välittää pesulappujen, pyyhkeiden tai vuodevaatteiden kautta. Ympäristöä ärsyttävät aineet, kuten kotitalouspuhdistusaineet, pyykkisaippuat ja hajuvedet, voivat myös aiheuttaa vauvan turvotusta.
Vaikka turvonneet silmät ovat vauvan vaaleanpunaisen silmän yleinen oire, tämä on harvoin ainoa osoitus tilasta. Vauvalla voi olla myös punaisia, ärtyneitä tai verisiä silmiä, liiallista repeytymistä, vetistä vuotoa ja syvää kutinaa. Lisäksi silmäluomien kuoriutuminen ja valoherkkyys ovat yleisiä. Bakteeri -sidekalvotulehduksen hoitoon kuuluu antibiootteja, mutta jos tila liittyy virusinfektioon, tämä lääkitys ei ole tehokas.
Turvonnut silmät vauvalla voivat näyttää pahalta, mutta se ei yleensä ole vakavaa. Turvotus voi monessa tapauksessa johtua yksinkertaisesti itkusta. Vauvan syntymän jälkeen silmätippoja laitetaan hänen silmiinsä infektion estämiseksi. Nämä silmätipat voivat palaa, mutta ovat yleensä vaarattomia. Kun turvotukset johtuvat pisaroista, turvotus häviää päivässä tai kahdessa.
Joskus silmien turvotus voi johtua kyynelputken tukkeutumisesta. Tämä tila estää kyyneleiden valumisen, ja se voi jopa saada silmän näyttämään siltä kuin se olisi turvonnut. Tukkeutuneet silmäluomien rauhaset voivat myös aiheuttaa turvotusta vauvoilla, samoin kuin sty. Nämä tukokset poistuvat yleensä itsestään, mutta jos ongelma jatkuu, voidaan käyttää pientä toimenpidettä, joka käyttää anturia esteiden lievittämiseen.
Koska vauvat eivät kykene kertomaan tarpeistaan, vanhempien ja hoitajien tulee varoa liiallista silmien hankausta, joka voi viitata silmien ärsytykseen. Jos oireet jatkuvat, lastenlääkärin on tarkastettava vauva ongelman syyn selvittämiseksi. Lääkäri voi lähettää lapsen silmälääkärille, joka voi suositella lisätestejä syyn selvittämiseksi. Harvoissa tapauksissa vauvalla voi esiintyä sarveiskalvon hankausta, joka johtuu sarveiskalvon naarmuuntumisesta kynsillä tai muulla esineellä.