Magneettikuvauksessa (MRI) käytetään suurta, voimakasta magneettia ja radioaaltoja yhdessä tietokoneen kanssa tuottamaan kolmiulotteisia kuvia kehosta. Kohdunkaulan MRI: tä kontrastilla käytetään katsomaan selkärangan niska -aluetta, joka tunnetaan nimellä kohdunkaula. Tässä lääketieteellisessä kuvantamismenetelmässä käytetään kontrastia, joka on eräänlainen laskimoon syötetty väriaine, korostamaan tiettyjä alueita. Kohdunkaulan magneettikuvaus kontrastilla voi näyttää yksityiskohtaisia kuvia nikamaluista, niiden välisistä levyistä sekä selkäytimestä ja hermoista. Tämä voi auttaa lääkäreitä diagnosoimaan niskavammoja, infektioita, syöpää ja sairauksia, kuten multippeliskleroosia.
Kaikista käytettävissä olevista selkärangan kuvantamismenetelmistä MRI tuottaa selkeimmät ja yksityiskohtaisimmat kuvat. Jos kyseessä on kohdunkaulan magneettikuvaus, jossa on kontrastia, lääkärit voivat havaita hyvin pieniä muutoksia selkärangassa. Kun potilailla on heikot tai halvaantuneet lihakset, magneettikuvausta voidaan käyttää diagnosoimaan selkäydinpuristus. Varhaiset merkit selkärangan kasvaimesta tai paiseesta voidaan myös havaita. Magneettikuvaus tunnetaan myös nimellä ydinmagneettinen resonanssikuvaus (NMRI) ja magneettikuvaus (MRT).
Kohdunkaulan magneettikuvaus kontrastilla on kivuton toimenpide, joka suoritetaan yleensä radiologian osastolla potilaan ollessa hereillä. Sivuvaikutuksia ei tunneta, vaikka harvoin joillakin ihmisillä voi olla allerginen reaktio kontrastivärille. Koska MRI-skanneri ympäröi usein kehon, klaustrofobiaa sairastavat potilaat voivat päättää ottaa ahdistusta lievittäviä lääkkeitä ennen testiä. Joissakin yksiköissä on koneita, joissa potilaat eivät ole täysin suljettuja ja jotka sopivat paremmin ahdistuneille tai epätavallisen suurille ihmisille. Magneettikentän vuoksi metalliset ja elektroniset esineet on jätettävä magneettikuvauslaitteen ulkopuolelle, vaikka monet lääketieteelliset implantit eivät aiheuta ongelmia.
Kohdunkaulan magneettikuvaus, jossa on kontrasti, suoritetaan potilaalla, jolla on sairaalapuku ja joka makaa kapealla alustalla. Väriaine ruiskutetaan laskimoon toimenpiteen alussa, ennen kuin lava liikkuu ja potilas liukuu magneettikuvauslaitteeseen. Skannauksen aikana kaula voi tuntua tavallista lämpimämmältä ja laitteesta saattaa kuulua useita erilaisia ääniä. Koska äänet voivat olla erittäin meluisia, jotkut potilaat haluavat käyttää korvatulppia. Jokaisen kuvan tallentaminen voi kestää sekunteja tai minuutteja ja koko testin suorittaminen voi kestää jopa tunnin.