Keski-iän kriisi on emotionaalinen tila, joka voi ilmetä sekä miehillä että naisilla, yleensä noin 35–50-vuotiaana. Ahdistuneisuus keskittyy yleensä siihen, että henkilön elämä on puolivälissä. On monia syitä, miksi henkilö voi kokea tämän. Tutkimusten mukaan yksi tämän tilan tekijöistä liittyy ikääntymiseen. Henkilö voi tuntea, että kun hän saavuttaa oletetun puolivälin elämässä, hänen olisi pitänyt saavuttaa enemmän.
Tietyt olosuhteet voivat laukaista keski-iän kriisin. Onnellinen avioliitto, tyytymättömyys työhön tai yksinkertainen totuus siitä, että ihminen vanhenee, voi selittää tilan. Joidenkin teorioiden mukaan tämä tila voi johtua masennuksesta.
Olipa kriisin syyt mitkä tahansa, se on hyvin todellinen tila, joka voi ilmetä eri tavoin. Stereotyyppinen kuva miehestä keski-iän kriisissä etsii erilaisia tapoja saada takaisin nuoruutensa. Hänen vaatteensa ja tyttöystävänsä nuorenevat, ja hän ostaa urheiluauton ja ottaa huolettoman asenteen elämään. Vakavampi reaktio voi olla itsemurha.
Jotkut miehet kokevat keski-iän kriisejä noin kymmenen vuoden ajan, kun taas naiset kestävät yleensä viisi vuotta. Ikääntymisen lisäksi toinen tekijä, joka voi laukaista tämän tilan, on vanhempien kuolema. Tämä kokemus voi saada aikaan äkillisen tajuamisen kuolevaisuudesta ja sillä voi olla vakava psykologinen vaikutus.
Monet nuoret naimisiin menneet miehet ja naiset ovat alttiita keski-iän kriisille. Toinen tekijä, joka voi johtaa ehtoon, on se, että lapset lopulta lähtevät kotoa. Kodin tyhjyyden tunne voi laukaista tämän tilanteen. Tämä ei ole aina huono asia. Se voi olla mielen reaktio henkilön tyytymättömyyden tunteisiin.
Monet ihmiset, jotka ovat joutuneet tielleen monien vuosien ajan, voivat yhtäkkiä muuttua, ja toiset saattavat laittaa sen keskiajan kriisiin. Muutos voi johtua oivalluksesta, että elämässä voi tehdä paremmin ja saavuttaa enemmän, kun aika näyttää loppuvan. Kun siihen liittyy ahdistusta ja epäilystä, se voi olla potku, jota jotkut ihmiset tarvitsevat saavuttaakseen enemmän elämässään.