Lääkärit ja tutkijat eivät ole varmoja siitä, mikä aiheuttaa kohdun polyyppien kehittymisen. Jotkut tutkimukset osoittavat kuitenkin, että ne voivat liittyä hormoneihin. Ne voivat esimerkiksi kasvaa vastauksena estrogeenin kiertoon kehossa. On myös tekijöitä, jotka voivat lisätä naisen riskiä sairastua polyyppeihin. Esimerkiksi nainen voi todennäköisemmin kehittää niitä, jos hän on 40-50 -vuotias, lihava tai korkea verenpaine. Naisella voi myös olla suurempi riski, jos hän on ottanut tamoksifeenin nimisen lääkkeen rintasyövän hoitoon.
Kohdun polyypit ovat kudoksen kasvaimia, jotka kehittyvät naisen kohtuun. Ne ilmenevät, kun kohdun limakalvon solut kasvavat liikaa ja muodostavat polyyppejä, joiden koko voi vaihdella ja yleensä pysyä kohtuun. On kuitenkin mahdollista, että kohdun polyyppi kasvaa tarpeeksi, jotta se ulottuu vaurioituneen naisen emättimeen. Naisella voi olla yksi tai useampi kohdun polyyppi kerralla.
Jokainen nainen voi kehittää kohdun polyypin. Sairauden syy on suurelta osin tuntematon, mutta tutkimukset osoittavat, että polyyppien kasvu on herkkä estrogeenille. Mielenkiintoista on, että naisen kohdun limakalvo on herkkä estrogeenille ja sakeutuu hormonin vaikutuksesta. Kohdun polyypit näyttävät reagoivan samalla tavalla ja kasvavat vastauksena kiertävään estrogeeniin.
Vaikka syitä ei tunneta, on joitakin naisia, jotka näyttävät olevan vaarassa saada polyyppejä enemmän kuin toiset. Esimerkiksi naiset, jotka ovat 40-50 -vuotiaita, näyttävät todennäköisemmin kehittävän tilan. Samoin nainen, joka on ennen vaihdevuodet, saattaa todennäköisemmin kehittää kohdun polyypin. Lihavuus voi myös olla osallisena, ja nainen, jonka painoindeksi (BMI) on 30 tai enemmän, on vaarassa. Lisäksi naisilla, jotka ovat ottaneet tamoksifeenia, joka on rintasyövän hoitoon käytettävä estrogeenilääke, saattaa olla suurempi riski kohdun polyyppien kehittymisestä.
Tutkijat ovat myös yhdistäneet kohdun polyyppien kehittymisen muihin olosuhteisiin. Esimerkiksi jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että nainen, jolla on korkea verenpaine, voi todennäköisemmin kehittää kohdun polyypin. Samoin jotkut tutkimukset ovat paljastaneet mahdollisen yhteyden kohdunkaulan polyyppien ja kohdun polyyppien välillä. Muut tutkimukset eivät kuitenkaan ole löytäneet yhteyksiä tällaisten olosuhteiden välillä.