Aksoni on pitkä, haarautuva solurakenne, joka on ainutlaatuinen hermosoluille. Kuten kaikki eläinsolut, hermosolut-tunnetaan myös nimellä neuronit-on peitetty puoliläpäisevällä kalvolla, ja juuri tämä kalvo muodostaa aksonit. Nämä rakenteet ovat vastuussa tiedon siirtämisestä hermosoluista kaikkiin muihin kehon soluihin. Häiriöt signaaleihin, kun ne kulkevat aksonien läpi, on tunnistettu syyksi tiettyihin degeneratiivisiin neurologisiin häiriöihin.
Neuroni itse koostuu kolmesta perusrakenteesta: solurungosta, aksonista ja lukuisista haarautuvista dendriiteistä. Solurungossa on ydin ja muut organellit. Dendriitit keräävät tietoja muista kehon osista ja kuljettavat ne neuroniin. Aksoni kuljettaa sähköisiä impulsseja neuronista kaikkiin muihin kehon soluihin. Rasvainen vaippa, joka peittää rakenteen koko pituudeltaan, eristää sähköiset signaalit häiriöiltä. Tämä myeliinivaipana tunnettu suojapäällyste koostuu pääasiassa rasvasoluista ja on vastuussa hermokudoksen ominaisvalkaisesta väristä.
Rakenteen monet haarat mahdollistavat neuronin enervoivan useita soluja yhdellä signaalilla. Jokainen haara pystyy tuottamaan tuhansia erikoisrakenteita, joita kutsutaan synaptisiksi päätelaitteiksi. Nämä ovat vuorovaikutuksessa muiden solujen kanssa sähköisten signaalien kautta tai vapauttamalla kemiallisia sanansaattajia, jotka tunnetaan välittäjäaineina. Jokainen synaptinen pääte koskettaa kohdesolua, joka voi olla joko hermosolu tai toiminnallinen solu, kuten lihaskuitu tai valkosolu. Aksonin ja kohdesolun välinen kosketuspiste tunnetaan synapsina.
Neuronit lähettävät tietoa aksoneja pitkin sähköisten impulssien muodossa. Kohtaa, jossa rakenteen pohja on peräisin solurungosta, kutsutaan aksonikukkulaksi. Tällä alueella syntyy sähköisiä signaaleja. Toimintapotentiaaliksi kutsutut sähköiset impulssit välittävät tietoa vaihtamalla signaalien pituutta ja taajuutta eräänlaisena neurologisena morsekoodina.
Neuroni pystyy luomaan toimintapotentiaalille tarvittavan jännitteen kontrolloimalla eri ionien pitoisuutta sekä solun sisällä että ulkopuolella. Kanavoimalla positiivisia ioneja aksonin pituudelta, neuroni pystyy tuottamaan lyhyitä sähköisiä signaaleja aktivoidakseen hermostuneen solun tai solut viestin vastaanottopäässä.
Myeliinivaippa on kriittinen osa tätä prosessia. Eristämällä aksonit häiriöiltä myeliinivaipat varmistavat, että neuronit kykenevät välittämään tietoa nopeasti ja tarkasti. Myeliinivaipan rappeutuminen liittyy häiriintyneeseen hermosolukommunikaatioon, jota esiintyy usein potilailla, joilla on diagnosoitu multippeliskleroosi. Samoin Alzheimerin taudin uskotaan liittyvän myeliinikudoksen tuhoutumiseen tietyissä aivojen osissa.