Kollageeni on kuituproteiini, joka toimii liimana pitäen yllä sidekudoksen, jänteiden ja luiden muotoa ja rakennetta. Kun immuunijärjestelmä toimii väärin ja muuttaa kollageenin homeostaasia, voi esiintyä kollageeniverisuonitautina tunnettu tila, joka voi aiheuttaa useita erilaisia oireita ja vaivoja. Näitä voivat olla nivelreuma, dermatomyosiitti ja skleroderma sekä muut autoimmuunisairaudet, jotka voivat vaikuttaa ihoon ja niveliin. Yleisiä oireita voivat olla anemia ja niveltulehdus, ja sitä hoidetaan useimmiten tulehduskipulääkkeillä, jotka helpottavat oireita ja fysioterapiaa ihon ja alla olevien elinten lujuuden ja eheyden palauttamiseksi.
Systeeminen autoimmuunisairaus on synonyymi verisuonten kollageenisairaudelle, ja se johtuu normaalin immuunijärjestelmän häiriöstä, joka johtaa myöhemmin tulehdukseen ja epänormaaleihin ihossa, nivelissä ja jänteissä. Esimerkki tämän sairauden aiheuttamasta tilasta sisältää nivelreuman, joka on nivelten ja ympäröivien kudosten tulehdus. Varhainen hoito voi usein viivästyttää nivelten tuhoutumista, ja tämä hoito sisältää yleensä fysioterapiaa, joitain lääkkeitä ja ehkä leikkausta. Kuten kaikkien autoimmuunisairauksien kohdalla, immuunijärjestelmän vahvistamismenetelmien, kuten liikunnan ja sokerin ja puhdistettujen hiilihydraattien sisältävien elintarvikkeiden välttäminen, voi auttaa, varsinkin jos niitä käytetään aikaisin.
Skleroderma on toinen esimerkki autoimmuunisairaudesta, joka kuuluu kollageenin verisuonisairauteen, koska se johtaa suoraan ihon rakenteen muutoksiin. Skleroderman tärkein oire on ihon kovettuminen ja sakeutuminen, joka johtuu ihon kollageenin hajoamisesta ja lopulta rappeutumisesta. Fysioterapia voi auttaa hidastamaan ihon paksuuntumista ja opettamaan yksilöitä suojaamaan ihoa kylmänä. Kevyet hoidot ja jopa leikkaus voivat helpottaa tämän taudin oireita, mutta parannuskeinoa ei ole löydetty.
Dermatomyosiitti johtaa ihon tulehdukseen, mikä johtaa ihottumaan ja kutinaoireisiin. Systeeminen lupus erythematosus on toinen verisuonten kollageenisairaus, joka vaikuttaa immuunijärjestelmään ja voi myös aiheuttaa lievää tai vaikeaa ihottumaa iholle. Muita oireita ovat herkkyys auringonvalolle ja väsymys, ja jotkut vakavat tapaukset voivat johtaa kuolemaan, jos niitä ei käsitellä. Kuten kaikkia immuunihäiriöitä, näitä sairauksia voidaan hoitaa tulehduskipulääkkeillä loputtomasti oireiden helpottamiseksi, mutta ei paranna todellista sairautta.