Ero moottoripyörälupa ja moottoripyörälupa on olennaisesti se, mitä sinulla on lupa tehdä. Vaikka molemmat sallivat haltijan ajaa moottoripyörää, molemmat antavat haltijalle tiettyjä oikeuksia. Pohjimmiltaan moottoripyörälupa sallii henkilön oppia ajamaan moottoripyörää, kun taas ajokortin haltija voi ajaa sitä milloin tahansa.
Vaikka moottoripyöräluvat voivat vaihdella asuinpaikkasi mukaan, useimmat antavat sinun oppia ajamaan/ajamaan moottoripyörää ja harjoittelemaan turvallisia ajotaitoja. Yleensä lupa sallii moottoripyörän ajamisen, mutta kieltää kuljettamasta matkustajaa. Lisäksi monet osavaltiot asettavat rajoituksia sille, milloin voit ajaa moottoripyörälläsi luvalla. Yleensä luvanhaltija saa ajaa vain päiväsaikaan. Moottoripyöräkortilla voit kuljettaa matkustajaa ja ajaa moottoripyörää milloin haluat, kunhan noudatat kaikkia liikennesääntöjä.
Monissa osavaltioissa kuljettajan on hankittava moottoripyörälupa ajokortin saamisen edellytyksenä. Tätä varten kuljettajan on läpäistävä näöntesti ja kirjallinen tai tietotesti; häneltä veloitetaan yleensä nimellinen moottoripyörälupamaksu testin suorittamisesta. Kuljettajalle annetaan ajokortti, joka on voimassa tietyn ajan. Yleensä kuljettajan on harjoiteltava ajoa ja läpäistävä ajokokeet annetussa ajassa. Jos henkilö ei tee niin, hänen on yleensä haettava uutta moottoripyörälupaa.
Ajokortin hankkiminen on hieman eri asia kuin moottoripyörälupa. Ajokortin saamiseksi kuljettajan on läpäistävä tie- tai taitotesti ja maksettava nimellinen maksu. Tähän sisältyy lupa ja moottoripyörän turvallisen käytön kyvyn osoittaminen. Kuljettajaa voidaan esimerkiksi vaatia osoittamaan oikea tapa käyttää suuntavaloja ja ajovaloja. Tyypillisesti ajokortin hakijan on myös osoitettava, että hän pystyy todella ajamaan moottoripyörää, osoittaen käännösten, pysähtymisten, ympyröiden ja kahdeksannen oikean suorituksen.
Joissakin paikoissa kuljettajilla on lisämahdollisuus hankkia moottoripyörälupa. Sen sijaan, että kävisi läpi koko harjoittelun/testausprosessin, lisenssinhakija voi ilmoittautua hyväksyttyyn moottoripyörän turvallisuus-/taito -ohjelmaan. Kun tällainen ohjelma on suoritettu, henkilölle myönnetään moottoripyörälupa. Yleensä moottoripyörälupa vaaditaan tällaisen kurssin aloittamiseen. Jotkut paikat tarjoavat näitä kursseja ilmaiseksi, mutta lisenssinhakijan on ehkä maksettava lisenssin hinta.