Yleisin syy varpaiden murtumiin on varpaiden trauma. Vaikka varpaankynsi ei todellakaan voi saada mustelmia, koska se koostuu kuolleista kudoksista, alla oleva iho voi tummua ja mustelmia, kun varpaaseen kohdistetaan tylppä voima kynsikerroksen päälle. Vähemmän vakava vamma voi myös aiheuttaa murtuneita varpaankynsiä. Näihin vammoihin voi kuulua jatkuva hankaus huonosti istuvista kengistä tai toistuva voima, joka kohdistetaan varpaaseen, kuten jalkapallo-ottelun aikana.
Murtuneet varpaankynnet johtuvat yleensä aina jonkinlaisesta varpaan vammasta. Oireisiin kuuluu yleensä värimuutoksia ja joskus kipua vaurioituneella alueella. Kipu voi olla voimakasta ja akuuttia tai se voi esiintyä tylsänä kipuna. Kun kipu on vähäistä tai sitä ei esiinny lainkaan, hoitoa ei yleensä tarvita sen lisäksi, että pidättäydytään tekemästä toimintoja, jotka voivat aiheuttaa lisävahinkoja.
Hyvin vakavissa tapauksissa, joissa kynsipohja on pahasti mustelmilla, varpaankynsi voi pudota. Varpaankynsien poistaminen ei ole hyvä idea, mutta jos se irtoaa ja alkaa irrota itsestään, mitään ei pitäisi tehdä tämän estämiseksi. Uusi varpaankynsi kasvaa lopulta sen tilalle, vaikka tämä kestää yleensä useita kuukausia. Sillä välin alue on pidettävä puhtaana ja kynsikerros suojattava siteillä tai sidoksella.
Joskus murtunut varpaankynsi ei putoa heti. Näissä tapauksissa mustelmat joko paranevat itsestään, jos niille annetaan riittävästi aikaa, tai uusi varpaankynsi kasvaa sisään ja korvaa hitaasti vaurioituneen alueen. Tässä tapauksessa sovelletaan samoja sääntöjä alueen puhtaana pitämisestä ja suojaamisesta.
Vaikka useimmiten varpaankynsien tai niiden alapuolella olevat mustelmat liittyvät varpaaseen kohdistuvaan voimaan, joskus myös muut vammat voivat aiheuttaa tämän. Esimerkiksi paleltuma voi aiheuttaa värimuutoksia, jotka muistuttavat mustelmia varpaankynsien alapuolella. Tämä on mahdollisesti vakava tila, joka voi johtaa peruuttamattomiin ihovaurioihin. Joskus terävä esine voi löytää tiensä kynsien alle ja aiheuttaa avoimen haavan, joka voi myös aiheuttaa mustelmia. Kaikki aukot on puhdistettava huolellisesti tartunnan estämiseksi.
Jokaisen, jolla on voimakkaasti mustunut varpaankynsi tai kynsi putoaa, tulee ottaa välittömästi yhteys lääkäriin. Hän voi arvioida vamman oikein ja antaa lisäohjeita hoitoon. Varpaankynsi -infektioita on ehkä hoidettava reseptilääkkeillä.