Virtsanpidätys tapahtuu, kun henkilö ei pysty virtsaamaan ja tarvitsee tai voi virtsata vain pienen määrän, mutta ei pysty poistamaan virtsaa kokonaan virtsarakosta. Tämä tila voidaan luokitella joko krooniseksi tai akuutiksi, jos kroonisissa sairauksissa henkilö kokee tämän pienemmässä tai vähäisemmässä määrin melko vakiona. Siihen on monia syitä ja hoito riippuu syystä. Useissa tapauksissa virtsanpidätys voidaan parantaa kokonaan, mutta joskus sitä voidaan lievittää vain toimenpiteillä, joita on käytettävä jatkuvasti virtsarakon tyhjentämiseksi.
Virtsanpidätyksen oireet voivat olla erilaisia riippuen siitä, onko tila akuutti vai krooninen. Akuutti pidätys on erittäin vakavaa, ja se tarkoittaa, ettei virtsaamista voi mitenkään. Ihminen ei yksinkertaisesti voi, vaikka kuinka yrittäisi.
Tätä tilan muotoa pidetään erittäin vakavana ja lääketieteellisesti kiireellisenä, koska virtsarakon jatkuva täyttäminen voi johtaa pysyviin vaurioihin. Se voi johtua virtsarakon tai sitä ympäröivien rakenteiden vaurioitumisesta ja joskus vaurio on väliaikainen. Esimerkiksi raskaana oleva nainen, jolla on epiduraali synnytyksen aikana, kokee usein akuuttia retentiota; tämän ratkaisemiseksi hänellä voi olla virtsakatetri virtsan poistamiseksi ja virtsarakon vammojen estämiseksi.
Useimmissa tapauksissa akuutin retention tavanomainen hoito on ensin käyttää virtsakatetria virtsarakon tyhjentämiseen. Syistä riippuen tämä voi olla ainoa hoito tai lisähoitoja saatetaan tarvita. Jos virtsarakon vaurioituminen tai virtsaamiskyky heikkenee pitkään aikaan, säännöllinen katetrointi voi olla tarpeen.
Kathin käyttäminen krooniseen virtsanpidätykseen ei aina ole tarpeen. Tässä tilassa voi olla olemassa myös virtsarakon vaurioitumisen riski ajan mittaan, mutta ihmiset voivat erittää virtsaa. Hyvin usein kroonisten muotojen taustalla oleva tila on eturauhasen laajentuminen; tämä on yleisin syy ja koskee vain miehiä. Hoito saattaa kääntyä eturauhasen kutistumiseen, jos näin on.
Muita kroonisen virtsaumman syitä ovat virtsatieinfektio, virtsarakon ja emättimen tai lantionpohjan heikkous, virtsaputken ongelmat, jotka aiheuttavat sen kaventumisen, virtsaputken tukkeutuminen virtsarakon kivillä ja tietyt lääkkeet. On helppo nähdä, kuinka erilainen hoito voi olla syystä riippuen. Virtsatieinfektio saattaa edellyttää antibioottien antamista, virtsarakon kivet on ehkä liuotettava lääkkeillä tai poistettava kirurgisesti, ja jotkut lääkkeet, kuten antihistamiinit tai virtsankarkailuun käytetyt lääkkeet, on ehkä lopetettava.
Lisää invasiivisia toimenpiteitä voidaan tarvita, jos lantionpohja heikkenee tarpeeksi, jotta virtsarakko voi työntyä emättimeen, ja leikkaus lihasten korjaamiseksi ei ole harvinaista. Joillakin miehillä on virtsaputken ahtauma, mikä johtaa paljon kapeampaan virtsaamisreittiin. Ilmapallokatetri saattaa avata tämän ahtauden tai kirurgiset toimenpiteet voivat olla tarpeen paremman aukon luomiseksi.
Joskus hermovaurio on niin merkittävä, että ihmiset tarvitsevat säännöllistä virtsakatetrointia. Koulutus siitä, miten tämä suoritetaan oikein puhtaissa tai steriileissä olosuhteissa, on erittäin arvokas infektioiden estämiseksi. Säännöllisillä katoilla on taipumus aiheuttaa paljon suurempi virtsatieinfektioiden riski, mikä voi johtaa akuuttiin virtsanpidätystapaukseen.
On myös huomattava, että vaikka krooninen virtsaumpi on vähemmän kiireellinen kuin akuutit muodot, se vaatii silti lääketieteellistä hoitoa. Kyvyttömyys mennä osan ajasta tai tyhjentää rakko on täysin vaarassa saada jatkuvaa infektiota ja suuria vaurioita virtsarakkoon, mikä voi tehdä ongelmasta korjaamattoman. Jos tämä tila ilmenee, se on saatettava heti lääkärin tietoon, jotta syy voidaan diagnosoida ja hoito voidaan aloittaa.