Hammaslääketieteessä potilaan purema viittaa siihen, miten hampaat kokoontuvat, kun leuka suljetaan. Avoin purema tapahtuu, kun etu- ja alahampaat pakotetaan ulospäin siten, että ylä- ja alaleuat eivät koskaan kosketa, onko suu auki tai kiinni. Avoimen pureman kehittymiseen on useita syitä, ja ilman asianmukaista hoitoa voi olla monia viivästyviä vaikutuksia. Hoitamattomana avoin etupurenta voi muuttaa ihmisen hymyn ulkonäköä ja jopa herättää, ja molemmilla voi olla pitkäaikaisia vaikutuksia itsetuntoon.
Monissa tapauksissa avoin purema on itse aiheutettu, mikä johtuu lapsuuden tavallisista tavoista, kuten peukalon imemisestä ja/tai pitkäkestoisesta pureskelusta esineestä, kuten tutista nuorempana tai lyijykynästä kouluikäisenä. Lapsuudessa leuka kehittyy edelleen, mikä lisää todennäköisyyttä, että tällainen käyttäytyminen johtaa hampaiden vääristymiseen. Potilaat, joilla on temporomandibulaarinen nivelsairaus (TMJ), työntävät usein kielen työntääkseen hampaat irti toisistaan yrittäen lievittää kroonista leukakipua. Valitettavasti kielen työntäminen voi johtaa myös avoimeen puremaan.
Ihannetapauksessa on parasta estää tämän tilan esiintyminen poistamalla peukalon imeminen tai muu siihen vaikuttava käyttäytyminen. Kun hampaat ovat kohdistuneet väärin, avoimen pureman korjaus suoritetaan yleensä hampaiden suoristamiseen hammasraudoilla. Vaikka hoito on tehokasta, se ei ole pysyvää, koska potilaat palaavat usein sairauden aiheuttaneisiin tapoihin.
Korjaava leuka tai ortognaattinen leikkaus voi tarjota pysyvämmän ratkaisun avoimelle puremalle sekä lukuisille muille hammassairauksille. Päätöstä leikkauksesta ei tule tehdä kuulematta hammaslääkäriä, oikomishoitoa ja suun kirurgia. Tämä monimutkainen leikkaus sisältää yleensä yläleuan siirtämisen ja vaatii yleensä lisäksi olkaimia. Tarkemmin sanottuna osa luusta, joka sijaitsee yläleuassa, poistetaan. Yläleuka kiinnitetään sitten oikeaan asentoon käyttämällä useita metallilevyjä ja ruuveja.
Potilaiden on tärkeää ottaa huomioon avoimen pureman leikkaukseen liittyvä kipu ja toipumisprosessi, mutta myös vaadittu aika. Monissa tapauksissa on todennäköistä, että koko prosessi, mukaan lukien leikkaus ja oikomishoito, voi kestää useita vuosia. Tämän leikkauksen pitäisi viime kädessä parantaa leuan purentaa ja toimivuutta ja poistaa TMJ-kipu. Se voi myös parantaa kasvojen ulkonäköä ja poistaa avoimen pureman aiheuttamat puhehäiriöt.