Yleisesti ottaen kalustoajoneuvot ovat henkilöautoja, kuorma -autoja tai muita autoja, jotka yritys tai organisaatio omistaa viralliseen käyttöön. Joskus laivastoja käytetään jakelupalveluissa tai ne voidaan osoittaa työntekijöille myynnissä tai muissa ammateissa, jotka vaativat paljon matkustamista koko päivän. Muita esimerkkejä ovat ambulanssit, poliisiautot ja taksit; myös kaupunkibussit kuuluvat yleensä tähän luokkaan. Laivastot, olivatpa ne helposti tunnistettavia tai eivät, on yleensä merkitty numeroilla tai muilla tunnistetiedoilla, ja niihin sovelletaan yleensä rutiininomaista huolto- ja tarkastusjärjestelmää. Lähes kaikissa tapauksissa ne on palautettava pääkonttoriin tai toiminnan keskukseen kuljettajan vuoron päätyttyä, mikä erottaa ne työautoista, jotka usein vuokrataan työntekijöille tai muutoin lainataan pysyvästi. Yrityksillä on yleensä virtaviivaistetut hallintajärjestelmät laivaston huoltoa ja ylläpitoa varten, ja useimmissa maissa on myös veroetuja, kun ostetaan kaikki irtotavarana ja suoritetaan palvelu rutiininomaisesti. Kustannukset voidaan usein vähentää tai käyttää hyvityksinä, ja poistot voidaan joskus hyvittää myös takaisin.
Peruskonsepti
Kaikkein ilmeisimmät ajoneuvot ovat kuljetusalalla toimivien yritysten omistuksessa, ja näissä tapauksissa inventoitu autoluettelo, joka sisältää yksityiskohtaisen lokin niiden huollosta ja kilometrimäärästä, on tehokasta ja rahaa säästävää. Laivastokonsepti toimii hyvin myös organisaatioissa, jotka vaativat työntekijöitä matkustamaan virallisesti. Auton tarkistaminen tai lainaaminen laivastolta on usein paljon virtaviivaisempaa kuin henkilökohtaisen ajoneuvon käyttö, ja se voi olla myös luotettavampaa. Henkilöstön, joka käyttää kalusto- tai pakettiautoja, ei yleensä tarvitse huolehtia myöskään kaasusta, mittarilukemista tai vakuutuksista.
Ajoneuvotyypit liikkeessä
Laivastot voivat koostua lähes mistä tahansa ajoneuvosta yrityksen tarpeiden ja odotetun käytön mukaan. Useimmissa tapauksissa ne ovat suosittuja autoja, kuorma -autoja tai pakettiautoja, joissa on helposti saatavissa olevat osat ja huolto. Tunnetuimpia esimerkkejä ovat bussit, taksit, pelastusajoneuvot, vuokra -autot ja jakeluautot. Useimmat näistä on maalattu ainutlaatuisilla tai yrityskohtaisilla väreillä, jotta ne on helppo havaita. Vähemmän näkyvät laivastot-yleensä valtion tai työntekijöiden käyttöön-eivät ehkä ole värikoordinoituja, mutta niissä on tyypillisesti jonkinlainen tunniste tai kyltti.
Yrityksestä tai organisaatiosta riippuen ajoneuvokalusto voi vaihdella henkilöautoista pakettiautoihin kuorma -autoihin. Niillä on taipumus kestää paljon vaikeampaa käyttöä kuin henkilökohtaisesti omistettuja ajoneuvoja, koska ne vaativat työtä, johon ne on tarkoitettu. Useat eri kuljettajat voivat esimerkiksi jatkuvasti käyttää yhtä ajoneuvoa, joista kaikki eivät välttämättä käytä samaa huolellisuutta tai huomiota. Lisäksi kalustoajoneuvot altistuvat todennäköisemmin mekaaniselle ja kosmeettiselle kulumiselle luonteensa vuoksi. Niitä käytetään myös rutiininomaisesti useiden satojen tuhansien kilometrien (tai kilometrien) kuljettamiseen, mikä on paljon pidempi kuin yksityisomistuksessa olevan auton tai kuorma-auton tyypillinen käyttöikä.
Kaluston hallinta
Ajoneuvokannan ylläpitoon liittyvää seurantaa, rahoitusta, huoltoa, vaihtoa ja muita meneillään olevia toimintoja tunnetaan yhdessä nimellä kalustonhallinta. Hallituksilla ja suurilla kalustoilla olevilla yrityksillä on usein kokonaisia osastoja, jotka ovat omistautuneet laivaston hallintaan, tai ne ulkoistavat työn omistautuneille yrityksille. Esimerkiksi jakeluteollisuudessa kaluston hallinnan työntekijän tehtävät voivat vaihdella ajoneuvojen globaalin paikannusjärjestelmän (GPS) seurannan seurannasta autojen diagnostiikan ja huoltotarkastusten suorittamiseen.
Seuranta ja suorituskykyanalyysi
Useimmat kaupallisen kalustonhallintaohjelmat seuraavat myös ajokilometrejä, polttoainetaloutta ja muita ajoneuvojen suorituskykyyn liittyviä tilastoja ja käyttävät tietoja optimoidakseen reittejä ja minimoidakseen esimerkiksi polttoaineen kulutuksen ja ylläpidon kustannuksia. Ajoneuvon seurantaa voidaan käyttää myös tiettyjen kuljettajien profiilien luomiseen, mikä mahdollistaa niiden suorituskyvyn kvantitatiivisen analyysin. Kaluston hallinnan keskeinen näkökohta liittyy mahdolliseen, mutta väistämättömään tarpeeseen korvata vanhat ajoneuvot uusilla. Koska monet hallitukset ja organisaatiot ostavat korvaavia autokalustoa käteisellä tarpeen mukaan, kalusto koostuu yleensä vanhemmista malleista. Useimmissa tapauksissa on olemassa alan standarditietokantoja, joiden avulla laivasto -operaattorit voivat piirtää ajoneuvojen elinkaaren ja niiden korvaamistarpeet.