Diverticula ovat pullistuvia pusseja, joita tavallisesti esiintyy paksusuolessa. Niitä löytyy myös muilta ruoansulatuskanavan alueilta, kuten mahalaukusta ja ohutsuolesta. Ei ole täysin ymmärretty, miksi jotkut ihmiset kehittävät tämän tilan. Uskotaan, että paksusuolen segmentit voivat olla heikkoja. Paksusuoleen voi kehittyä paine, joka voi aiheuttaa sen pullistumista.
Kaikilla ihmisillä ei ole oireita, jos heillä on divertikula. Divertikula voi kuitenkin tulehtua ja tarttua. Kun tämä tapahtuu, sairaus tunnetaan divertikuliittina. Jos tulehdus kehittyy, oireita voivat olla kuume, vatsakipu, pahoinvointi, ripuli tai ummetus. Joillakin ihmisillä voi myös olla verenvuotoa peräsuolesta.
On olemassa muutamia teorioita siitä, miksi divertikuliitti kehittyy joillakin ihmisillä, joilla on tämä tila. Tulehdus voi johtua divertikulaarisesta tukkeutumisesta. Lääkärit uskovat, että toinen mahdollinen syy voi olla ulosteen materiaali, joka jää loukkuun divertikulan aukkoon ja voi aiheuttaa infektion.
Vaikka divertikuliitin tarkkaa syytä ei tunneta, sairauden kehittymiseen on tunnettuja riskitekijöitä. Ihmiset, jotka ovat lihavia tai eivät syö tarpeeksi kuitua, ovat vaarassa kehittää divertikuliitin. Yli 40 -vuotias on myös riskitekijä. Muita riskitekijöitä ovat ylipaino ja riittävä liikunta.
Kun divertikuliitti kehittyy, hoito on yleensä tarpeen ja voi vaihdella sen mukaan, kuinka vakavia oireet ovat. Monia tapauksia voidaan hoitaa kotona. Antibiootteja määrätään usein infektion hoitoon. Lääkäri suosittelee usein nestemäistä ruokavaliota, kun potilaalla on oireita.
Jos oireita esiintyy usein tai ne ovat vakavia, lisähoitoa voidaan tarvita. Joissakin tapauksissa sairaalahoito saattaa olla tarpeen antibioottien antamiseksi laskimonsisäisesti. Potilaille, jotka saavat toistuvia infektioita, voidaan suositella leikkausta, jolla poistetaan osa paksusuolesta, jossa divertikulaatio on.
Komplikaatioita voi esiintyä divertikuliitista, ja niihin kuuluvat suolen tukos, paise ja fistelit. Tietyt komplikaatiot, kuten peritoniitti, voivat olla hengenvaarallisia, jos niitä ei hoideta. Peritoniitti on mahalaukun limakalvon tulehdus.
On olemassa muutamia asioita, joilla tämä sairaus voi tehdä estääkseen tulehduksen ja infektion kehittymisen. Liikunta ja terveen painon säilyttäminen vähentävät divertikuliitin kehittymisen mahdollisuuksia. Kuitupitoisten elintarvikkeiden, kuten hedelmien ja täysjyvätuotteiden, syöminen auttaa jätettä kulkemaan paksusuolen läpi nopeammin. Tämä vähentää painetta paksusuolessa ja voi estää divertikuliitin kehittymisen.