Monilla puhehäiriöillä on joko fyysisiä tai psyykkisiä syitä. Niihin kuuluu usein äänien jättäminen pois, lisääminen, vääristäminen tai korvaaminen. Joitakin yleisimpiä ovat änkytys, sotku, dysartria, ääni- ja puheäänen häiriöt, apraksia ja mykistys. Puheäänen häiriöt ovat lapsilla paljon yleisempiä kuin aikuisilla.
Stutterers keskeyttää jatkuvasti ja tahattomasti puheensa, pidentää vokaaliääniä, toistaa muita ääniä ja tekee luonnotonta pitkiä taukoja. Sen syy on tuntematon, mutta monilla änkyttäjillä on huono itsetunto, hermostuneisuus tai vastenmielisyys tuottaa tiettyjä puheääniä. Sotku on samanlainen, mutta se on enemmän kielihäiriö kuin puhehäiriö. Henkilö puhuu niin nopeasti, että on vaikea ymmärtää sanottua, siirtää ääniä ja tekee virheitä sekä kieliopissa että sanastossa.
Lisping on toinen puhehäiriön muoto. Hampaiden välinen lisping on yleisin, kuten sanojen “uppoaminen” ja “ajattele” lausuminen. On myös sivuttainen lisp tai “slushy s” ja palatal lisp, jossa puhuja yrittää tuottaa ääniä kielellä kitalaessa.
Dysartrialle on ominaista puhelihasten heikkous. Se johtuu usein aivo- tai hermovauriosta, jonka aiheuttaa aivohalvaus, aivovaurio tai amyotrofinen lateraaliskleroosi (ALS), jota yleisesti kutsutaan Lou Gehrigin taudiksi. Äärimmäisissä tapauksissa ilma ei läpäise äänihuulia, mikä estää äänen muodostumisen.
Nöyryys ja epänormaalit puhekuviot voivat johtua myös neurologisista häiriöistä. Joissakin tapauksissa puhetta ohjaava aivojen alue voi olla epämuodostunut tai puheelimet ovat kehittyneet väärin. Nöyryys voi johtua myös traumasta. Monet autistiset ihmiset eivät myöskään puhu tai osoita epänormaaleja puhekuvioita, kuten vastaamalla “kyllä” toistamalla kysymys.
On myös monia harvinaisempia puhehäiriöitä. Näitä ovat Parkinsonin puhe, olennainen vapina, palilalia, kouristusdysfonia, valikoiva mutismi ja sosiaalinen ahdistus. Yksi harvinaisimmista kaikista puhehäiriöistä on dysprosodia eli pseudo-vieras murreoireyhtymä. Puhujalla, jolla on tämä häiriö, on vaikeuksia äänenkorkeuden ja ajoituksen suhteen.
Puhehäiriöiden hoito riippuu syystä. Jos se on psykologista, potilasta tulee opettaa voittamaan häiriöstä vastuussa oleva henkinen tila. Puheterapeutti voi auttaa ongelmassa. Jos syy on fyysinen, hoito voi sisältää hermo- tai aivoleikkauksen. Kummassakin tapauksessa lääke voidaan määrätä.