Plasmafereesi on lääketieteellinen toimenpide, jossa veri poistetaan kehosta ja kehrätään sentrifugissa plasman suodattamiseksi. Punasolut palautetaan kehoon, ja plasmaa voidaan käsitellä ja ottaa uudelleen käyttöön tai korvata sen mukaan, mikä tila plasmafereesi on tarkoitettu hoitamaan. Tätä tekniikkaa käyttävät myös veripankit plasman luovuttajille, jolloin suodatettu plasma testataan sen turvallisuuden varmistamiseksi ja pakataan sitten sairaaloiden käyttöön.
Suositussa amerikkalaisessa televisiosarjassa House näyttää siltä, että tohtori House tilaa jatkuvasti plasmafereesiä potilailleen. Itse asiassa tätä hoitoa käytetään suhteellisen harvoin, erityisesti Yhdysvalloissa, ja useimmat lääkärit käyttävät sitä erityisesti autoimmuunisairauksien hoitoon. Plasmafereesi ei myöskään ole tehokas hoito yksinään, koska se on yhdistettävä pitkäaikaisempiin hoitoihin, joiden tarkoituksena on ratkaista veriplasman ongelmia aiheuttava ongelma.
Tyypillisessä plasmafereesisessiossa laskimokatetri asetetaan potilaaseen ja kytketään sitten plasmafereesikoneeseen. Kun verta vedetään ulos, sitä käsitellään antikoottisella aineella, jotta se ei hyytyisi kehon ulkopuolelta. Kehottamisen jälkeen punasolut palautetaan. Joissakin tapauksissa plasma käsitellään ja palautetaan sitten, ja toisissa tapauksissa se voidaan hävittää ja korvata tuoreella plasmalla tai jonkinlaisella paikalla. Jos plasma kerätään luovutusta varten, se vedetään steriiliin pakkaukseen.
Yleensä plasmafereesi ei ole kivulias, mutta se voi olla epämiellyttävä riippuen potilaan hoitoon käytettävän plasmafereesin tyypistä. Kuten kaikilla lääkkeillä, sillä on myös mahdollisia sivuvaikutuksia ja komplikaatioita, joista yleisin on infektio katetrin kohdalla. Lääkäri keskustelee yleensä potilaan kanssa hoitovaihtoehdoista syistä, joilla plasmafereesihoitoa suositellaan, sekä mahdollisista riskeistä.
Ihmiset, jotka haluavat luovuttaa plasmaa verenkierron aikana, on varauduttava pidempään istumaan kuin mitä verenluovutus vaaditaan. Plasman luovuttamisen etuna on kuitenkin se, että kehosi toipuu nopeammin. 48 tunnin kuluessa keho on palautettava normaaliksi, ja mahdollisesti voidaan luovuttaa uudelleen. Kaikilla veripankkeilla ei ole mahdollisuuksia käsitellä plasmafereesiä liikkuvissa verikokeissa, joten on hyvä soittaa eteenpäin, jos haluat vain luovuttaa plasmaa.