Vauhtipyörän energian varastointi on tapa varastoida energiaa nopeasti pyörivällä vauhtipyörällä. Vauhtipyörä, joka yleensä pyörii tyhjiössä, varastoi energiaa pyörimisenergiana. Energiaa voidaan poistaa järjestelmästä tai lisätä järjestelmään sähkömoottorin/generaattorin avulla. Vauhtipyörät pyörivät erittäin suurella kierrosluvulla minuutissa (RPM) ja voivat varastoida huomattavan määrän energiaa. Vauhtipyörän energian varastointijärjestelmien kestävyys ja niiden kyky imeä tai purkaa nopeasti suuria energiamääriä tekevät niistä erinomaisia ehdokkaita korvaamaan tai täydentämään tavanomaisia sähköajoneuvojen akkuja.
Vanhemmat vauhtipyörän energian varastointijärjestelmät luottivat puhtaasti mekaanisiin laakereihin tukemaan nopeasti pyörivää vauhtipyörää. Nykyaikaiset versiot käyttävät sen sijaan magneettilaakereita. Tämän seurauksena ne ovat kestävämpiä, koska järjestelmän sisällä olevat liikkuvat osat eivät ole alttiina jatkuvalle kitkalle. Jotkut nykyaikaiset vauhtipyöräjärjestelmät käyttävät jopa suprajohtavia magneetteja, vaikka näiden järjestelmien hinta- ja lämpötilavaatimukset rajoittavat niiden käyttökelpoisuutta.
Magneettilaakerien kitkavähennys lisää myös vauhtipyörien käyttökelpoisuutta energian varastoinnissa. Tämä johtuu siitä, että vähemmän kineettistä energiaa menetetään kitkan vuoksi vauhtipyörän pyöriessä. Lisääntynyt varastointitehokkuus on erityisen tärkeää, kun vauhtipyörää käytetään varastoimaan energiaa pidemmäksi ajaksi, koska mekaaniset vauhtipyöräjärjestelmät haihduttavat suuren osan mekaanisesta energiastaan ensimmäisen tunnin aikana latauksen jälkeen.
Vauhtipyöriä käytetään monissa sovelluksissa, joissa nopea lataus ja purkaminen ovat tärkeitä. Tämän tyyppistä energian varastointia on käytetty menestyksekkäästi moottoriajoneuvojen voimanlähteenä ja se toimii erityisen hyvin regeneratiivisena jarrutuksena. Se, että vauhtipyörät toimivat suurina gyroskooppeina pyöriessään, vaatii erityistä suunnittelua, jotta ajoneuvojen käsittely ei vaikuta haitallisesti, ja se voi auttaa ajoneuvoja vakauttamaan.
Vauhtipyöräparistoja on ehdotettu välineeksi seuraavan sukupolven asejärjestelmien tehostamiseen. Niillä on kyky varastoida enemmän energiaa kuin perinteiset akut ja purkaa sitä nopeammin. Tämä sai Yhdysvaltain armeijan harkitsemaan vauhtipyörien käyttöä aseiden voimanlähteenä käyttämällä vauhtipyörien käyttämiä sähkömagneetteja.
Vauhtipyörän energian varastoinnin suurin ongelma on vaurioiden ja loukkaantumisten mahdollisuus, jos ladattu vauhtipyörä rikkoutuu. Nämä järjestelmät varastoivat energiaa kineettisenä, pyörivänä energiana, joten vauhtipyörän kotelon vakavat vauriot voivat aiheuttaa vauhtipyörän särkymisen. Ladatut vauhtipyörät pyörivät tyypillisesti 40,000 60,000–XNUMX XNUMX kierrosta minuutissa, joten tämä voi vapauttaa vaarallisia sirpaleita. Nykyaikaiset vauhtipyöräjärjestelmät käyttävät kehittyneitä vauhtipyöräkoteloita rajoittamaan tämänkaltaisten tapahtumien aiheuttamaa vaaraa.