Yleisesti ottaen hilse on mikä tahansa mikroskooppinen irtoaminen lintujen ja eläinten, myös ihmisten, ruumiista. Se on yleensä valmistettu pääasiassa ihosoluista, mutta se voi sisältää myös hiuksia, turkista tai höyheniä. Hilse liittyy sukuun, mutta rajoittuu päänahkaan ja johtuu yleensä hiusrajan ympärille kertyneistä öljyistä. Sitä vastoin hilse on mistä tahansa kehosta, ja se tapahtuu yleensä luonnollisena kasvuna ja ihon uudistumisena. Ihmiset ja eläimet eivät yleensä huomaa tätä rypytystä; iho ei kutise, ja useimmissa tapauksissa vapautuneet hiukkaset ovat liian pieniä näkyviin. Se tapahtuu luonnollisesti, vaikka säännöllinen pesu, hankaus ja harjaus voivat pitää näiden hiukkasten vapautumisen suurempaan ympäristöön hallittavammin. Tämä on usein erityisen huolestuttavaa ihmisille, jotka ovat allergisia eläimille tai lemmikeille. Suurimman osan ajasta se ei ole itse eläin, jolle henkilö on allerginen, vaan pikemminkin siitä eläimestä vapautuneet iho- ja pölyhiukkaset aiheuttavat ongelmia. Säännöllinen lemmikkien hoito ja uiminen yhdistettynä tehokkaaseen imurointiin ja ilmansuodatukseen voivat usein auttaa lievittämään epämukavuutta ja reaktioita.
Biologinen rooli
Useimmat eläimet tekevät luonnostaan ihon lohkeamisen auttaakseen ulkoisen kerroksen, joka tunnetaan ihon epidermiksenä, uusiutumista. Iho koostuu miljoonista soluista, joista osa on nuoria ja osa vanhoja. Vanhemmat solut, jotka kuolevat pois luonnostaan, putoavat pois, jotta tilaa uusille soluille ottaa tilalle. Joskus luonnollista huuhteluprosessia voidaan nopeuttaa kuorinnalla ja säännöllisellä harjauksella. Ainakin ihmisillä ihon pesemistä uusien solujen paljastamiseksi ajatellaan usein keinona saada iho näyttämään raikkaammalta ja nuorekkaammalta; se on usein myös hyvä tapa auttaa maksimoimaan voiteiden ja muiden ajankohtaisten kosteusvoiteiden vaikutukset. Eläimillä se voi olla keino vähentää ilmassa leviäviä allergeeneja.
Allergeenipotentiaali
On arvioitu, että lähes kymmenen prosenttia maailman väestöstä on allerginen hilseelle ainakin yhdessä sen esityksistä. Kun kyse on näistä allergioista, erityisesti lemmikit, mdash ja kissat ovat ylivoimaisesti suurin syyllinen, yleensä siksi, kuinka usein nämä eläimet ovat sisällä ja kuinka helposti niiden löysä iho ja turkki voivat kiinnittyä lähes kaikkiin kodin pintoihin. Kissan ihosolut ovat yleensä tahmeita ja niitä on helppo kantaa vaatteissa. Ihmiset, joilla on nämä allergiat, kärsivät usein enemmän kissojen läsnä ollessa kuin koirat tai muut lemmikit. Erityisesti uroskissat, jotka eivät ole kastroituja, tuottavat suurimman volyymin. Myös linnut, kanit, hiiret, hamsterit ja marsut voivat aiheuttaa allergioita.
Kuten monet allergiat, reaktiot voivat kehittyä suhteellisen äkillisesti, jopa niille, jotka ovat viettäneet vuosia tietyntyyppisen eläimen ympärillä. Oireet ovat usein lieviä ja voivat sisältää nenän tukkoisuuden, kutiavat tai vetiset silmät, aivastelun ja yskän. Oireisiin, kuten hengitysvaikeuksiin tai astmakohtauksiin, on kiinnitettävä vakavampaa huomiota.
Lieventäviä ideoita
Lemmikkieläinten ystävien ei tarvitse pelätä, jos äkillinen allergia syntyy. On olemassa useita toimenpiteitä, joilla voidaan minimoida allergiset oireet. Uroskissan sterilointi on hyvä ensimmäinen askel, koska se vähentää tuotetun allergeenin määrää. Lemmikkien uiminen usein, jopa kaksi kertaa viikossa ja päivittäinen pyyhkiminen märällä liinalla mahdollisesti kertyneen ihon tai hiusten poistamiseksi voi myös olla tehokasta.
Lemmikin pitäminen poissa alueilta, joilla henkilö nukkuu, ja makuuhuoneeseen johtavien tuuletusaukkojen sulkeminen voi auttaa tarjoamaan hilseettömän unen ja minimoimaan altistumisen. Myös HEPA (High Efficiency Particulate Air) -tekniikan käyttö voi auttaa. HEPA-ilmansuodattimien käyttäminen yksittäisissä huoneissa ja päivittäinen imurointi HEPA-suodatetulla imurilla voi auttaa poistamaan allergeenit, jotka kulkevat kodin läpi ja tunkeutuvat sen pintoihin.
Säännöllisen puhdistuksen ja hygienian merkitys
Uimisen lisäksi säännöllinen hoito on usein todella tärkeää. Liiallisen turkin tai hiustenlähdön hallitseminen voi vähentää ihon liiallisen löystymisen tarvetta. Monet eläinlääkärit ja lemmikkieläintenhoidon tarjoajat tarjoavat kuorivia kylpyjä lemmikkieläimille, joiden omistajat ovat herkkiä ihon löystymiselle, ja tietyt harjat voivat myös auttaa hallitsemaan ongelmaa.
Eläimen ympäristön säännöllinen syväpuhdistus on myös välttämätöntä. Lemmikkien hilse voi pysyä kuukausia tai vuosia ilman perusteellisia puhdistustöitä. Näihin pitäisi kuulua kaikkien pehmeiden materiaalien, kuten vuodevaatteiden, mattojen ja verhojen pesu sekä kaikkien ilmastointi- ja lämmitysaukkojen vaihtaminen tai puhdistaminen kertymien poistamiseksi. On tärkeää pölyttää kaikki huonekalut, imuroida talo perusteellisesti ja puhdistaa kaikki matot ja verhoillut huonekalut höyryllä.