Ajoneuvon kokonaispaino (GVW) on auton kokonaispaino, mukaan lukien kaikki rahti ja matkustajat. Ajoneuvo voidaan punnita manuaalisesti tai käymällä tai tutkimalla ajoneuvon valmistajaa. Ilman matkustajia tai rahtia tämä on omapaino. Matkustajien ja rahdin paino lisätään sitten omapainoon, jolloin saadaan ajoneuvon kokonaispaino.
Kokonaispaino muuttuu jatkuvasti, mutta omapaino pysyy samana. Auton paino ei koskaan muutu, aivan kuten minkä tahansa kiinteän esineen, kuten jääkaapin, työpöydän tai puhelimen, paino pysyy vakiona. Tietenkin kirjoituspöytä, jonka päällä on kirjoja, painaa enemmän kuin pöytä itse. Samalla tavalla auto, jossa on rahtia ja matkustajia, painaa enemmän kuin tyhjä auto.
Jos ajoneuvo vetää jonkinlaista perävaunua, koko perävaunun painoa ei pidetä osana ajoneuvon kokonaispainoa. Vain ajoneuvon vetokoukkuun kiinnitetyn perävaunun osan painoa – kielen painoa – pidetään osana ajoneuvon kokonaispainoa. GVW: hen sisältyvät muut kohteet ovat matkustajat, rahti, polttoaine, jäähdytysneste ja kaikki lisävarusteet. Nämä kaikki on punnittava erikseen ja lisättävä auton painoon.
Yksi kahdesta ajoneuvon punnitusmenetelmästä on kannettava pyörän akselipunnitus. Tämä on yleisin menetelmä auton painon määrittämiseksi, koska sitä voidaan soveltaa kaikentyyppisiin ajoneuvoihin. Tässä menettelyssä kannettavat vaa’at asetetaan jokaisen akselin alle. Tätä menetelmää käytetään laajalti, koska se on halvin, mutta mitä enemmän akseleita ajoneuvossa on, sitä enemmän yksiköitä ja aikaa tarvitaan.
Toinen menetelmä ajoneuvon kokonaispainon määrittämiseksi on käyttää täyspitkiä levyvaakoja. Vaikka tätä menetelmää käytetään harvemmin, se tuottaa suurimman tarkkuuden ajoneuvon kokonaispainon suhteen. Levypainoja käytetään ajoneuvoissa, jotka on asennettu kuoppaan, ei pinta -asennukseen. Yksittäiset akselipainot voidaan sitten määrittää. Vaikka tämä menetelmä on tehokas, sillä on haittoja. Se on kallista, ja tien pinnan on oltava kiinteä ja tasainen.
Ajoneuvon kokonaispaino on numero, jonka ajoneuvon valmistaja laskee painorajaksi. Turvallisuussyistä ajoneuvon kokonaispaino ei saa ylittää tätä lukua. Seurauksena voi olla jarruvika tai renkaan palaminen. Kuten oman massan määrittämisessä, luokituksen voi löytää valmistajalta tai Internetistä. Joskus tämä numero on jopa lueteltu auton tarrassa.