Sanasalaatti on termi, jota käytetään kuvaamaan psykologista kielihäiriötä skitsofasiaa, joka on yleinen oire mielisairauksista, kuten skitsofreniasta. Aivan kuten salaatti, jossa eri vihanneksia tai hedelmiä heitetään yhteen, skitsofaasia on satunnainen sanojen sekoitus. On tärkeää huomata, että aitoa sanasalaattia ei ole tahallisesti luonut henkilö, vaan se johtuu tahattomasta pakko -oireisesta puhehäiriöstä.
Monilla ihmisillä, jotka puhuvat epäsäännöllisessä puheessa, joka tunnetaan sanasalaattina tai skitsofasiassa, on myös logorrea, joka on liiallinen määrä puhetta. Kaikilla ihmisillä ei ole sekä skitsofasiaa että logorreaa. Vaikka skitsofaasia on aina epäjohdonmukainen, logorrea voi olla tai ei.
Sanasalaatissa voi esiintyä oikeaa tai väärää kielioppia. Vaikka kielioppi on oikea, lauseet ovat edelleen epäjohdonmukaisia. Esimerkki kieliopillisesti virheellisestä skitsofasiasta voisi olla esimerkiksi “Sininen pelkää, että sinulla ei ole mattokissaa peloissaan järjestyssotkua.” Skitsofasiasta kärsivät ihmiset sanovat sanat sattumanvaraisesti. Filosofi Noam Chomsky on tunnettu kielen ja kognitiivisen tieteen opinnoistaan; hänen kuuluisa kieliopillisesti oikea esimerkki sanasalaatista on ”Värittömät vihreät ideat nukkuvat raivokkaasti”.
Sanat ja ajatukset sekoittuvat usein henkilölle, jolla on mielenterveyshäiriö, kuten skitsofrenia. Sanasalaattien ja liiallisen puheen lisäksi skitsofrenikot voivat käyttää ns. Clang -assosiaatiot ovat satunnaisia sanoja, jotka puhutaan äänikuvioilla, kuten riimillä tai allitaatiolla eikä loogisella merkityksellä. Esimerkki clangiyhdistelmästä, joka voisi olla myös sanasalaatti, on esimerkiksi ”Run the sun done the gun; älä juo hukkua, ruskea puku. ”
Skitsofasia ei ole vain vaikeaa niille, jotka yrittävät ymmärtää ihmisen sanomaa, vaan vaikeaa puhujalle. Koska useimmat mielenterveyden häiriöt vaikeuttavat kommunikaatiota, sanasalaattien järjetön puhe vain pahentaa ongelmaa. Skitsofrenialla voi olla jotain kommunikoitavaa, mutta se usein eksyy hänen epäjärjestyneelle kielelleen. Tämä yhdessä muiden oireiden kanssa, kuten ilmaistun tunteen puute tai äkillinen, häiritsevä käyttäytyminen, voi tehdä kommunikaatiosuhteista erittäin vaikeita skitsofrenikoille.
Sanasalaatin hoito tapahtuu usein psykotrooppisilla lääkkeillä. Psykotrooppiset lääkkeet on suunniteltu toimimaan keskushermostossa helpottaakseen skitsofrenian kaltaisten sairauksien oireita. Psykotrooppisia lääkkeitä määrätään usein psykoosipotilaille. Psykoosi on yhteys todellisuuteen, joka tyypillisesti esiintyy skitsofreniassa ja muissa aivosairauksissa.