Lipomat ovat hyvänlaatuisia kasvaimia, joita esiintyy yleensä ihon alla selässä, rinnassa, niskassa, hartioissa ja käsivarsissa. Ne ovat rasvakokoelma ja lipoman syyt eivät ole selviä, vaikka jotkut ihmiset ajattelevat, että niitä voi esiintyä aiemman trauman kohdalla. Uskotaan myös, että lipoomaa sairastavat ihmiset voivat olla geneettisesti alttiita heille.
Vaikka lipoman syyt ovat epäselviä, ne ovat yleisiä, noin 1%: lla väestöstä. Lipoma esiintyy pienenä rasvaisena paakuna ihon alla, joka liikkuu hieman sormella työnnettäessä. Ne kasvavat hitaasti ja voivat jäädä pieniksi tai laajentua. Riippumatta lipoman syistä, ne voivat kehittyä missä tahansa elämänvaiheessa, mutta näyttävät esiintyvän yleisemmin keski -iässä. Hyvin harvoin niitä voi esiintyä muualla kehossa, kuten ruoansulatuskanavassa tai lisääntymiselimissä.
Lipoma on yleensä kivuton eikä vaadi välitöntä hoitoa. Yleislääkärin on helppo diagnosoida se. Lääketieteellistä apua on haettava, jos kipu kehittyy tai lipoma muuttaa muotoaan tai rakennetta. Jos lipoma sijaitsee hermon yläpuolella tai sisältää monia verisuonia, voi esiintyä lievää kipua.
Jos lääkäri on epävarma paakun luonteesta, se voidaan poistaa biopsiaa varten. Lipoman ja pahanlaatuisuuden tai syövän välistä yhteyttä ei ole osoitettu. Joissakin tapauksissa, joissa lipoma on suuri, epämuodostumaton tai hyvin näkyvässä paikassa, lipoma voidaan poistaa kosmeettisista syistä. Muuten, riippumatta lipoman syistä, ne eivät vaadi hoitoa lainkaan.
Vaikka lipoman todellisia syitä ei tunneta, näyttää siltä, että on olemassa joitakin riskitekijöitä, jotka voivat saada jotkut ihmiset alttiimmaksi kehittämään niitä. Näitä ovat geneettinen alttius, ikä ja muut olosuhteet, kuten Cowdenin oireyhtymä, joka on geneettinen sairaus. 40–60 -vuotiaat ihmiset kehittävät todennäköisemmin lipoman.
Jos lääkäri päättää poistaa lipoman, toimenpide on vähäinen ja se suoritetaan yleensä avohoidossa, eikä se edellytä yöpymistä sairaalassa. Lipoman ympärillä oleva alue ruiskutetaan paikallispuudutteella kivun estämiseksi, ja ihoon tehdään pieni viilto. Lipoma poistetaan leikkauksen läpi ja ommellaan kiinni. Pieni arpi voi jäädä.