Yläkeskikipu on yksi vaikeimmista lievittää kipuja, koska on erityisen vaikeaa venyttää lihaksia tässä kehon osassa. Ongelmaa monimutkaistaa entisestään jäljittämällä ylemmän keskimmäisen selkäkivun syitä; tällainen kipu johtuu usein jäykkyydestä tai kipusta muilla selän, hartioiden, kaulan ja jopa rinnan ja pallean alueilla. Yläselän lihakset ovat suuria ja lähes aina käytössä säännöllisen liikkeen ja hengityksen vuoksi, joten lihaskudokset ovat yleisiä tällä alueella.
Ehkä yleisin syy ylempään keskivaiheen kipuun on liiallinen käyttö. Raskas nosto voi rasittaa alaselän ja keskiselän lihaksia sekä hartioita ja kaulaa. Tämä voi johtaa ylempään keskivartalokipuun, joka johtuu muiden lihasten tuen puutteesta tai selkärangan vääristymisestä ylikuormittuneiden tai loukkaantuneiden selkälihasten vuoksi. Säännöllinen venyttely ja liikunta voivat auttaa estämään tällaisia vammoja ja voivat vahvistaa selän, hartioiden ja niskan lihaksia.
Huono asento on toinen yleinen syy ylempään keskivartalokipuun, joka voidaan helposti korjata kiinnittämällä enemmän huomiota asentoon istuessasi, seisoessasi ja liikkuessasi. Jos istut pitkiä aikoja, on tärkeää nousta seisomaan ja liikkua, jotta jännittyneet lihakset voivat vapautua. Kun istut, on tärkeää istua suoraan alaselän ja kaulan tukemana. Jalkojen ylittäminen tai painon siirtäminen toiselle puolelle voi aiheuttaa joidenkin lihasten ylikompensaatiota, mikä johtaa niiden rasittamiseen tai vetämiseen. Selkää tukevien ydinlihasten kehittäminen voi parantaa ryhtiä ja vähentää kipua kaikilla selän alueilla.
Vakavammat selkärangan ongelmat voivat myös aiheuttaa ylemmän keskivartalon kipua. Niveltulehdus ja selkärangan epämuodostumat voivat aiheuttaa voimakasta kipua kaikilla selän alueilla. Niveltulehdus ilmenee, kun nivelten rusto kuluu tai katoaa kokonaan, jolloin luut hierovat toisiaan. Tämä voi aiheuttaa luiden surkastumista, mikä voi aiheuttaa voimakasta kipua. Selkärangan epämuodostumat sairauden, vamman tai synnynnäisten vikojen vuoksi voivat myös aiheuttaa merkittävää kipua luun hankautumisen vuoksi. Tällaiset vammat voivat myös johtaa selkärangan puristumiseen. On tärkeää kääntyä lääkärin puoleen, jos potilas epäilee jotakin näistä sairauksista, koska jokaista kohdellaan eri tavalla. Joitakin voidaan lievittää lääkkeillä, kun taas toiset ongelmat saattavat vaatia leikkausta tai fysioterapiaa.