Allergologi tai allergologi/immunologi on lääkäri, jolla on erityiskoulutusta lääketieteen alalla, erityisesti kehon immuunivasteen aloilla. Kun ihmiset saavat allergioita, heidän kehonsa kokee immuunivasteen, mikä tarkoittaa, että heidän kehonsa käynnistyy suurella vaihteella ja luo reaktiivisia järjestelmiä vastauksena siihen, mitä he pitävät vieraana aineena. Tällaisia vieraita aineita voivat olla esimerkiksi siitepöly, maapähkinät, pölypunkit tai jopa kehon säännölliset osat tai järjestelmät, joita keho luulee virheellisesti vieraiksi. Koska allergologit voivat toimia myös immunologeina, he voivat hoitaa ihmisiä, joilla on autoimmuunisairauksia: sairauksia, jotka käynnistävät immuunivasteen kehon järjestelmille, kuten HIV, lupus, Hashimoton kilpirauhastulehdus ja nivelreuma.
Koulutus allergologiksi on laaja. Lääkärikoulun päätyttyä allergologi voi seurata kahta erikoistumispolkua. He voivat joko saada kolmen vuoden koulutuksen sisätautista tai lastenlääketieteestä. Ennen kuin aloitat lisäapurahakoulutuksen allergologiksi, vaaditaan hallituksen sertifikaatti jollakin näistä aloista. Kun nämä lääkärit ovat saaneet hallituksen sertifikaatin, he suorittavat kahden vuoden lisäkoulutuksen, jota yleensä kutsutaan apurahaksi, erityisesti allergia-/immunologiatutkimuksissa. Lopuksi heidän on läpäistävä kokeet ja heidät on hyväksyttävä ainakin Yhdysvalloissa American Board of Allergy and Immunology (ABAI).
Kun allergologi on saanut hallituksen sertifikaatin, tämä lääkäri voi valita monia erilaisia urapolkuja. Jotkut työskentelevät sairaaloissa ja ovat erikoistuneet immunologiaan. Toiset työskentelevät allergiaklinikoilla ja voivat työskennellä erityisesti lasten kanssa, joilla on laajoja allergiaongelmia. Tällaisessa klinikassa tavoitteena on auttaa hallitsemaan allergioita välttämällä allergeeneja, allergialääkkeitä tai määräämällä lääkkeitä, jotka auttavat vähentämään allergista vastetta.
Allergiat voivat myös suorittaa testejä immuunijärjestelmän tai allergisen vasteen aiheuttavien aineiden tunnistamiseksi, jotta he voivat auttaa potilaita ymmärtämään, mitkä aineet ovat todennäköisimmin ongelmallisia. Ne voivat auttaa kouluttamaan potilaita siitä, miten luodaan koteja, jotka ovat ystävällisempiä henkilölle, jolla on merkittäviä koti-allergioita, kuten pölypunkkeille ja homeelle. Niille, jotka ovat allergisia siitepölylle, allergologi auttaisi opettamaan potilasta välttämään altistumista ulkona, kun siitepölymäärät ovat suurimmat, ja antaisi suosituksia siitä, milloin käyttää allergia- tai astmalääkkeitä, jos he osallistuvat paljon ulkoilua.
Allergologi voi myös osallistua laboratoriotutkimuksiin, auttaa kehittämään uusia lääkkeitä immuunivasteen ratkaisemiseksi, ja jotkut pitävät parempana tittelin immunologia, koska he ovat eniten kiinnostuneita torjumaan monia vakavia autoimmuunisairauksia kliinisen käytännön, laboratorio- tai farmaseuttisen tutkimuksen kautta. Tyypillisesti allergiat, jotka ovat sertifioituja lastenlääkäreitä, työskentelevät yleensä aikuisten ja lasten kanssa allergioiden ja astman hoidossa. Hallituksen sertifioidut sisätautilääkärit/allergologit voivat myös ryhtyä tähän työhön, mutta he voivat olla enemmän kiinnostuneita autoimmuunisairauksien hoidosta.
Jos sinulla on merkittäviä allergioita, erityisesti sellaisia, jotka voivat olla hengenvaarallisia, allergologin hoidon on osoitettu vähentävän sairauspäiviä, työvapaita ja päivystysmatkoja. Ihmiset, joilla on autoimmuunisairaus, voivat myös käydä säännöllisesti allergologin/immunologin luona näiden sairauksien säännölliseen hoitoon.