Dermatografia on ihottuman tai ihottuman muoto, joka johtuu ihon paineesta. Joillakin potilailla jopa kevyesti ihon harjaaminen voi aiheuttaa ihottumaa, kun taas toisia on ehkä kosketeltava tiukemmin, kuten esimerkiksi tylpillä välineellä, kuten kynällä tai kielen masentimella. Tämä tila on harvoin haitallinen, vaikka se voi joskus aiheuttaa ärsytystä. Potilaille, joilla on vakavampia oireita, on saatavilla lääkkeitä.
Urtikariaa esiintyy monessa muodossa, ja sen voivat aiheuttaa monet eri asiat. Klassinen nokkosihottuma on kohonnut punainen vyöhyke, joka voi olla kutiava tai tuskallinen. Dermatografian, joka tunnetaan myös nimellä dermatographia tai dermatographic urticaria, tapauksessa ihottuma näyttää olevan autoimmuunisairaus. Lääkärit arvelevat, että ihottuma johtuu histamiinien vapautumisesta juuri ihon alla sijaitsevista syöttösoluista; Ilmeisesti ihosairauksia sairastavilla soluseinät ovat heikot, mikä helpottaa syöttösolujen repeämistä kevyellä kosketuksella.
Termi “dermatografismi” tarkoittaa kirjaimellisesti “ihon kirjoittamista”, joka kuvaa yhtä mielenkiintoisimmista sovelluksista dermatografiaa sairastaville potilaille. Käyttämällä kevyttä kosketusta potilas voi kirjaimellisesti kirjoittaa iholleen, ja kirjoitus näkyy kohotettuna vyönä, joka haalistuu muutaman minuutin tai tunnin kuluessa. Ihmiset voivat myös piirtää malleja itselleen, kuten eräs dermatografiaa omaava taiteilija on tehnyt.
Ihmisille, jotka eivät tunne ehtoa, dermatografia voi olla hälyttävää, koska kevyt kosketus tai naarmu voi turvota rumaksi punaiseksi, jolloin se näyttää siltä, että potilasta on käytetty väärin. Kuitukankaat haalistuvat kuitenkin yleensä nopeasti, eivätkä ne jätä pysyvää vaikutelmaa. Yleisimmin potilaat kokevat vain kutinaa, vaikka jotkut ihotautilääkärit voivat kokea kipua, ja joskus voi kestää muutamia minuutteja tai jopa tunteja, ennen kuin nauha ilmestyy.
Lapset, joilla on dermatografia, luetaan joskus väärinkäytöksen uhreiksi, jos nauhat viipyvät, koska lääkäri, opettaja tai lainvalvontaviranomainen saattaa nähdä ne ja ajatella, että ne ovat seurausta jonkun muun aiheuttamista vammoista. Tästä syystä tämän sairauden lapsen vanhemmat saattavat haluta saada lääkärin huomautuksen ihmisille, jotka ovat vuorovaikutuksessa lapsen kanssa säännöllisesti, jotta he ovat tietoisia tilanteesta.
Joidenkin potilaiden dermatografia on ärsyttävää tai tuskallista, jolloin antihistamiineja voidaan määrätä syöttösolujen torjumiseksi ja nauhojen harvinaisemmaksi ja vähemmän havaittavaksi. Tietyt rauhoittavat lääkkeet näyttävät myös olevan tehokkaita tämän tilan hoidossa.