Dentofobia on pelko hammashoidosta ja laajemmin hammashoitoa tarjoavista ihmisistä, kuten hammaslääkäreistä. Tämä tila tunnetaan myös nimellä hampaiden pelko, odontofobia tai hammashäiriö. Tutkimusten mukaan monet ihmiset kärsivät tästä tilasta vaihtelevassa määrin, ja onneksi on olemassa erilaisia tapoja hoitaa ja käsitellä hammasfobiaa. Ihmisille, joilla on äärimmäinen dentofobia, on tärkeää hakeutua hoitoon, koska käsittelemättömillä hammasolosuhteilla voi olla vakavia lääketieteellisiä seurauksia.
Dentofobiaan on useita syitä. Monilla ihmisillä on lapsena traumaattisia kokemuksia, jotka saavat heidät pelkäämään esimerkiksi hammaslääkäreitä, ja toiset ovat yksinkertaisesti ujoja. Hammaslääkärin työ voi olla stressaavaa, varsinkin kun harjoitukset ovat mukana, koska siihen liittyy outoja tuntemuksia ja ääniä, ja hammashoitotoimenpiteet voivat jättää pitkäaikaisen kivun taakse. Myös maallikot suhtautuvat usein kielteisesti hammaslääketieteen alaan, ja he vaihtavat kauhutarinoita hampaiden peloista, jotka voivat synnyttää tai liioitella hammaslääkkeitä.
Monet hammaslääkärit ovat tietoisia dentofobiasta, ja jotkut jopa mainostavat palveluita, jotka on suunnattu erityisesti potilaille, joilla on tämä sairaus. Nykyaikaisilla hammaslääkäreillä on taipumus keskittyä tarjoamaan erittäin lempeää ja huolellista hoitoa ja tiedottaa potilaille, mitä he aikovat tehdä ja miten he tekevät sen. Hammaslääkäreiden hammaslääkärit voivat myös tarjota potilailleen useita vaihtoehtoja selittääkseen erilaisia tapoja hoitaa tilannetta ja kertoa rehellisesti kiputasoista, jotta potilaat eivät kokisi itseään petetyiksi.
Äärimmäistä dentofobiaa sairastaville potilaille hammaslääkärimatkat on varattu hammashätätilanteisiin, mikä voi pahentaa hampaiden pelkoa. Menemällä hammaslääkäriin vasta, kun ongelma on tullut vakavaksi, ihmiset alkavat yhdistää matkoja hammaslääkäriin äärimmäisen epämukavaksi, mikä pahentaa heidän tilansa. Yleisemmin ihmiset tuntevat ahdistusta ennen kuin he menevät hammaslääkäriin, mutta he tekevät rutiininomaisesta hammashoidosta osan elämästään rasituksesta huolimatta; Jotkut ihmiset käsittelevät ahdistusta ottamalla lääkkeitä, jotka auttavat heitä rentoutumaan ennen hammaslääkärimatkaa.
Dentofobiaan on olemassa erilaisia hoitoja. Meneminen psykologin luo puhumaan hoitovaihtoehdoista on hyvä idea, koska psykologi voi auttaa pääsemään perimmäiseen syyhyn. Potilaat voivat myös osallistua meditaatioon ja hypnoosiin ongelman ratkaisemiseksi. On myös erittäin suositeltavaa etsiä hammaslääkäreitä, joilla on hyvä maine, ja olla heidän kanssaan avoimia hammaslääkärin suhteen, koska hammaslääkäri, joka on tietoinen potilaan ahdistuksesta ja pelosta, voi pyrkiä poistamaan sen.