Olkapään ja yläselän kipu johtuu usein puolisuunnikkaan ja rintalastan lihasten vammoista, jotka voivat johtua useista syistä. Joskus epämukavuus ilmenee päivän tai kahden kuluessa fyysisesti traumaattisesta tapahtumasta, kuten auto -onnettomuudesta tai luistamisesta ja putoamisesta. Ilmeisen vamman puuttuessa syyllinen voi kuitenkin olla huono ryhti istuen. Esimerkiksi henkilöt, jotka viettävät paljon aikaa tietokoneiden parissa, kokevat usein kipua hartioissa ja yläselässä. Nuoret, jotka käyttävät useita tunteja päivässä videopelien pelaamiseen tai opiskelevat hankalassa asennossa, voivat myös huomata lievää tai kohtalaista epämukavuutta.
Puolisuunnikas lihas kattaa suuren osan selästä, joten se voi olla voimakkaan kivun lähde, kun se kiristyy. Kun nämä lihaskuidut lyhenevät jännityksestä tai stressistä tai yksinkertaisesti tavanomaisesta rypistymisestä, se rajoittaa usein henkilön liikerataa ja yleistä hyvinvointia.
Toinen yleinen olkapään ja yläkivun lähde on lihas, joka sallii kaulan liikkua ja pyöriä. Tämä lihas, jota kutsutaan sternocleidomastoidiksi, yhdistää kallon solisluuhun. Kun tämä lihas lyhenee ja kiristyy, selkäkipu voi aiheuttaa kipua kaulan puolella ja olkapään yläosassa.
Kun huono asento vaikuttaa haitallisesti puolisuunnikkaan ja sternocleidomastoidiin, terapeuttinen syväkudoshieronta voi usein löysätä kiristyneitä lihaksia ja helpottaa tilannetta. Jotkut ihmiset hyötyvät myös liipaisupistehoidosta. On kuitenkin tärkeää huomata, että jos huono asento aiheuttaa epämukavuutta, kipu todennäköisesti uusiutuu, ellei ryhdytä toimenpiteisiin sen aiheuttaman huonon asennon parantamiseksi.
Monet ihmiset, jotka työskentelevät tietokoneiden parissa elääkseen, valittavat olkapää- ja yläselkäkipuista. Useimmiten epämukavuuden lähde johtuu huonosta asennosta tai riittämättömästä selkätuesta. Ajan myötä lihaksille voi aiheutua pitkäaikaisia vaurioita, joten tästä ongelmasta kärsivä tietokoneen käyttäjä saattaa haluta investoida ergonomiseen työtuoliin, joka tarjoaa paremman selkänojan kuin tavalliset istuimet. Useiden taukojen tekeminen väsyneiden lihasten venyttämiseksi on myös hyvä idea.
Auto -onnettomuus tai muu tapahtuma, joka johtaa fyysiseen vammaan, voi myös aiheuttaa kipua tällä alueella, mutta näissä tapauksissa oireiden ilmaantuminen kestää joskus useita tunteja tai jopa muutaman päivän. Tylsän voiman trauma tai äkillinen ja äkillinen isku voi aiheuttaa mustelmia tai tulehduksia. Tulehduskipulääkkeitä ja reseptilääkkeitä lihasten rentouttamiseen suositellaan usein liittyvien turvotusten ja kouristusten hoitoon. Jää- ja lämpöhoito voivat myös auttaa.