Sukelluslääketiede on lääketieteen erikoisuus, joka keskittyy ihmisten syvyyksiin sukeltavien ihmisten lääketieteellisiin tarpeisiin sekä meressä että makeassa vedessä. Tämä sisältää virkistyssukeltajat, työryhmät, etsintä- ja pelastusryhmät ja muut, joilla voi olla syytä olla vedessä. Se sisältää myös hyperbarisen lääketieteen, paineistettujen kammioiden käytön lääketieteellisessä hoidossa, koska tällaiset kammiot on alun perin kehitetty potilaiden hoitoon, joilla on sukellusonnettomuuksiin liittyviä lääketieteellisiä ongelmia, kuten liian nopeaa pintaan nousua.
Sukelluslääkettä on useita komponentteja. Harjoittajilla on oltava läheinen käsitys siitä, mitä tapahtuu ihmiskeholle paineen alla, erityisesti hyvin syvässä vedessä. Liuenneet kaasut veressä ja kudoksissa voivat alkaa käyttäytyä epänormaalisti sukelluksen aikana riippumatta siitä, nousevatko sukeltajat pintaan vai laskeutuvatko ne alas. Lääkärien on ehkä myös harkittava, miten sairaudet voivat olla vuorovaikutuksessa korkean paineen kanssa; potilas voi esimerkiksi olla pinnalta terve, mutta voi olla vaarassa syvässä vedessä.
Sukelluslääketiede sisältää myös sukelluskyvyn määrittämisen lääketieteellisen ja matkahistorian perusteella. Ennen kuin potilaat voivat sukeltaa turvallisesti, lääkärien on selvitettävä heidät, jotka voivat vahvistaa, että he voivat sukeltaa ilman henkilökohtaisia riskejä. Sukelluspaikan olosuhteet voivat myös olla huolestuttavia. Sukeltajat voivat kohdata vaaroja, kuten luonnollisia tai ihmisen aiheuttamia paukkuja, kuten öljynporauslautan ulkonevan metallin, joka saattaa tarttua sukeltajaan ja aiheuttaa vammoja tai jäädä veden alle. Vedenalainen hitsaus ja muu rakentaminen, kuten räjähteiden asettaminen, voi myös aiheuttaa lääketieteellisiä riskejä.
Työpaikalla, jossa sukellusta harjoitetaan, sukelluslääketieteen asiantuntija voi asettaa sukeltajille noudatettavia protokollia, mukaan lukien pakolliset pysähdykset matkalla pintaan purkamaan turvallisuuden vuoksi. Jotkut työmaat saattavat pitää lääkintähenkilöstöä käytettävissä onnettomuustilanteessa, jos turvallisuus on huolissaan. Sukelluslääketieteen asiantuntijat voivat myös osallistua rikostekniseen analyysiin sen selvittämiseksi, miten ja miksi onnettomuus tapahtui.
Lääkärit, jotka haluavat erikoistua sukelluslääketieteeseen, voivat hakea residenssi- ja apurahamahdollisuuksia. Monet parhaista vaihtoehdoista ovat meren lähellä sijaitsevissa lääketieteellisissä laitoksissa, joissa sukeltajat työskentelevät ja leikkivät vedessä säännöllisesti ja tarjoavat potilaille tasaisen tarjonnan. Armeija voi myös tarjota täydennyskoulutusta tällä alalla sekä tutkimusmahdollisuuksia asepalveluksesta kiinnostuneille lääkäreille.