Jotkut merkittävimmistä Parkinsonin taudin elinajanodotetta edistävistä tekijöistä näyttävät olevan ikä, taudin vakavuus alkuvaiheessa ja aiemmin esiintyneet kurkun ongelmat. Nämä yksittäiset komponentit ovat yleensä luonnossa esiintyviä osia tästä tuskasta, ja ne voivat korostaa sen vaikutuksia. Parkinsonin taudista on kuitenkin vielä paljon opittavaa, koska tutkimus on käynnissä ja potilaat voivat myös elää ilman lisäkomplikaatioita ja kuolla muista, luonnollisista syistä.
Parkinsonin tauti tunnetaan liikehäiriönä. Sairaus hajottaa vähitellen potilaan keskushermoston pitkän ajan kuluessa. Tämä tapahtuu, kun motorisia toimintoja ohjaavat neuronit alkavat rappeutua ja hidastaa orgaanisen kemiallisen neurotransmitterin, joka tunnetaan nimellä dopamiini, tuotantoa ja vapautumista.
Tämän seurauksena on tyypillisesti kaikkien tärkeimpien motoristen taitojen hallinnan menetys ja lopulta kuolema. Taudista kärsivät tunnetaan useimmiten vapinaa vapinaa liikkeissään tai vakavaa jäykkyyttä. He voivat myös kävellä kumaralla selällä ja sekoittavalla askeleella. Tämän taudin syy on tuntematon eikä parannuskeinoa ole olemassa. Monet lääkkeet ovat kuitenkin saatavilla oireiden vähentämiseksi tai lievittämiseksi.
Potilaan ikä, jolloin taudin varhaiset oireet alkavat näkyä, vaikuttaa Parkinsonin taudin odotettavissa olevaan elinikään. Suurin osa tämän taudin diagnosoiduista on yli 60 -vuotiaita, ja sairastuneiden määrä kasvaa dramaattisesti 70-80 -vuotiaana. Potilaan luonnollista alttiutta dementialle ja aivojen toimintahäiriöille voi pahentaa taudin esiintyminen, mikä johtaa nopeaan huononemiseen. Nuoremmat potilaat, ikäryhmässä 20-40 vuotta, joilla on diagnosoitu Parkinsonin tauti, elävät yleensä neljästä seitsemään kertaa pidempään kuin potilaat, jotka alkavat kokea oireita 60 -vuotiaana tai myöhemmin.
Tauti esiintyy usein vaihtelevalla vakavuudella. Taudin etenemisaste voi myös vaikuttaa yksilön elinajanodoteeseen Parkinsonin taudissa. Jotkut eivät koe vapinaa useita vuosia alkuperäisen diagnoosinsa jälkeen, ja he voivat elää taudin kanssa pidempään kuin ne, jotka kärsivät väkivaltaisesta vapinaa lähes välittömästi diagnoosin jälkeen. Syyt tähän ovat tuntemattomia.
Potilailla, jotka jo kärsivät nielemisvaikeuksista tai häiriöistä, saattaa olla lyhyempi elinajanodote Parkinsonin taudin vuoksi. Kun tauti etenee kehon läpi, se estää yksilön kykyä pureskella, niellä ja puhua. Monilla potilailla kuolema johtuu ravitsemuksen puutteeseen liittyvistä komplikaatioista, koska ruokaa on vaikea niellä ja sen tukehtuminen on huolenaihe tai ongelma.