Poliomyeliitti, joka tunnetaan yleisesti nimellä polio, on virusinfektio, joka voi johtaa erilaisiin vakavuusoireisiin. Infektiot luokitellaan yleensä ei-halvauksellisiksi tai halvaantuneiksi, ja polion tarkat vaikutukset vaihtelevat infektiotyypin mukaan. Ei-halvaava polio voi aiheuttaa vain lieviä, flunssan kaltaisia oireita tai olla jopa oireettomia. Paljon harvinaisempi halvaantunut polio voi johtaa kasvojen, raajojen tai hengityslihasten osittaiseen tai täydelliseen halvaantumiseen ja joissakin tapauksissa johtaa kuolemaan. Joskus aiemmin polioon tartunnan saaneet henkilöt voivat kokea polion jälkeisen oireyhtymän tai polion kaltaisten oireiden ilmaantumisen, joka ilmenee vuosia tai jopa vuosikymmeniä ensimmäisen infektion jälkeen.
Ei-halvaantuneiksi luokiteltujen polioinfektioiden vaikutukset ovat yleensä lieviä ja voivat olla samanlaisia kuin influenssan oireet. Näitä oireita voivat olla pahoinvointi, oksentelu, kuume, kurkkukipu, päänsärky ja lihasjäykkyys. Yleensä ei-halvaantuneet polio-infektiot pyrkivät toimimaan kehon läpi XNUMX-XNUMX viikossa. Joissakin tapauksissa oireet voivat olla niin lieviä, että tartunnan saanut ei ole tietoinen infektiosta.
Sitä vastoin halvaantuneiksi luokiteltujen polioinfektioiden vaikutukset voivat olla varsin vakavia tai jopa hengenvaarallisia. Tämä polion muoto hyökkää selkärangan tai aivorungon hermoihin. Tämän seurauksena tartunnan saaneet henkilöt voivat kokea osittaisen tai täydellisen raajojen, kasvojen, hengityslihasten ja sydämen halvauksen. On kuitenkin huomattava, että halvaantunut polio on melko harvinainen, ja se muodostaa vain noin yhden prosentin kaikista polio -infektioista.
Lievempi halvaantunut polio voi aiheuttaa palautuvia lihasvaurioita. Näissä tapauksissa potilaat voivat palauttaa lihastensa täyden käytön fysioterapian tai hengityslaitteiden puuttumisen jälkeen. Vakavat tapaukset voivat kuitenkin johtaa raajojen, hengityslihasten tai sydämen pysyvään halvaantumiseen, mikä puolestaan voi johtaa kuolemaan.
Joissakin tapauksissa henkilöt, jotka ovat aiemmin saaneet polion, voivat kokea niin kutsutun polion jälkeisen oireyhtymän tai oireiden ilmaantumisen, jotka muistuttavat lähinnä polion vaikutuksia vuosia tai jopa vuosikymmeniä ensimmäisen tartunnan jälkeen. Polion jälkeisen oireyhtymän oireet vaihtelevat vakavasti tapauskohtaisesti. Yleensä sairastuneet kokevat kuitenkin väsymystä, arkuutta ja heikkoutta nivelissä ja lihaksissa sekä hengitysvaikeuksia.
Vaikka polion vaikutukset voivat olla heikentäviä tai jopa tappavia, on tärkeää tietää, että rokotusten avulla tämä kerran yleinen sairaus on nyt hävitetty suuressa osassa maailmaa. Polio kuitenkin iskee edelleen osiin Aasiaa, Lähi -itää ja Afrikkaa. Näille alueille matkustavien on siis varmistettava, että heidät on asianmukaisesti rokotettu tätä virusta vastaan.