Lymfosytopenia on sairaus, jossa kehossa ei ole riittävästi lymfosyyttejä. Nämä ovat valkosoluja, joita tuotetaan ihmisen luuytimessä, ja ne auttavat kehoa torjumaan erilaisia infektioita. Noin 30 prosenttia kaikista valkosoluista on lymfosyyttejä. Ihmisillä, joilla on lymfosytopenia, on heikentynyt immuunijärjestelmä ja heillä on taipumus saada paljon epätavallisia infektioita. Heillä voi myös olla vaikeuksia torjua tavallisia infektioita, jotka normaalisti olisivat vaarattomia tavalliselle ihmiselle.
Yleisimmät syyt lymfosytopeniaan ovat autoimmuunisairaudet, kuten autoimmuuninen immuunikatovalmiusoireyhtymä (AIDS) ja verisyöpä. Jotkut muut taustalla olevat syyt ovat synnynnäisiä sairauksia, kuten Wiskott-Aldrichin oireyhtymä ja ataksia-telangiektasia. Yleensä kaikki asiat, jotka johtavat lymfosytopeniaan, joko saavat kehon tuottamaan vähemmän lymfosyyttejä tai tuhoavat kehon jo tuottamat lymfosyytit. Jotkut tapaukset johtuvat lääkereaktioista, ja tällaisissa tilanteissa lääkkeen lopettamisen pitäisi johtaa nopeaan toipumiseen.
Jos henkilöllä on diagnosoitu lymfosytopenia, lääkärin on yleensä tehtävä melko vähän testejä löytääkseen häiriön taustalla olevan syyn. Ne alkavat yleensä verikokeilla, mutta monimutkaisempia testejä voidaan tarvita. Kun on monia mahdollisia syitä, testauksesta voi lopulta tulla melko laaja. Hoitoon kuuluu yleensä keskittyminen perimmäiseen syyhön ja potilaiden mahdollisesti kärsimien infektioiden hoito. Lääkärit tutkivat joitain uusia hoitoja, mukaan lukien kantasolusiirrot, mutta ne ovat edelleen yleensä kokeellisia.
Lymfosytopenian diagnoosi voi vaatia suuria elämäntapamuutoksia. Joku, jolla on heikentynyt immuunijärjestelmä, joutuu yleensä huolehtimaan infektiosta enemmän kuin muut ihmiset. Jotkut menetelmät, joita käytetään vähentämään henkilön tartuntariskiä, ovat sairaiden ihmisten välttäminen, käsien pesu usein, hammashoitoon keskittyminen ja ruokailutottumusten muuttaminen. Myös influenssan kaltaisten asioiden rokottaminen voi olla tarpeen.
Jos joku, jolla on lymfosytopenia, saa minkäänlaista infektiota, sitä on käsiteltävä hätätilanteena. Jopa pienet ongelmat voivat edetä paljon vakavammin ihmisille, joilla on tämä häiriö, kuin ihmisille, joilla on normaali immuunijärjestelmä. Lymfosytopeniapotilaiden pitkän aikavälin näkymät vaihtelevat yleensä taustalla olevan syyn mukaan. Joillekin ihmisille tila on hyvin lievä, ja se häviää itsestään ilman hoitoa. Muut ihmiset voivat joutua hengenvaaralliseen tilanteeseen, joka vaatii usein sairaalahoitoa erilaisten infektioiden vuoksi.