Katalepsia on hermostosairaus, jolle on ominaista liikkumattomuus ja lihasjäykkyys sekä kipuherkkyyden heikkeneminen. Hypnoosissa katalepsia viittaa potilaan hypnotistin aiheuttamaan lihasten jäykkyyteen, yleensä johonkin kehon osaan, kuten käsivarteen. Tässä jälkimmäisessä mielessä katalepsiaa käytetään usein testinä ennen uutta hypnoosia.
Hermostona katalepsia on oire monista häiriöistä, mukaan lukien Parkinsonin tauti, epilepsia, skitsofrenia, kokaiinin vieroitus, uniapnea, liikalihavuus, masennus ja emotionaalinen shokki. Se voi myös olla skitsofrenian hoitoon käytettyjen psykoosilääkkeiden sivuvaikutus. Katalepsia on myös mahdollinen sivuvaikutus septoplastiasta, leikkauksesta, joka suoritetaan väliseinän suoristamiseksi, rusto erottaa sieraimet. Edellä lueteltujen oireiden lisäksi kataleptinen potilas voi kokea ahdistusta, alaselkäkipua, väsymystä, lihashallinnan menettämistä ja kehon toimintojen hidastumista, erityisesti hengitystä. Raajat voivat jäädä mihin tahansa asentoon, johon ne on asetettu.
Katalepsia on harvinainen sairaus. Kataleptiset kohtaukset alkavat äkillisesti ja voivat kestää muutamasta minuutista useaan päivään ja äärimmäisissä tapauksissa viikkoihin. Niihin liittyy usein potilaan aistien puute, vaikkakaan ei aina. Kataleptinen potilas ei usein voi liikkua tai puhua ollenkaan.
Ennen kuin lääketiede ymmärsi paremmin katalepsian, kataleptikot haudattiin joskus elävinä uskomalla olevansa kuolleita. Tapaukset kataleptikoista, jotka heräävät henkiin haudatessaan ja kaivautuessaan ulos haudasta, ovat saattaneet auttaa synnyttämään legendoja vampyyreista ja muista kostottajista. Kataleptiset tilat on myös sekoitettu historiallisesti muihin transsitiloihin, kuten meditaation tai hypnoosin aiheuttamiin tiloihin. Sana katalepsia tulee kreikan kielestä “alas” ja “tarttumaan”, mikä kuvastaa muinaisia uskomuksia siitä, että kataleptikko oli tarttunut johonkin yliluonnolliseen olentoon.
Kataleptinen istuvuus voidaan hoitaa kylvemällä pää kylmällä vedellä, sen jälkeen lämpimällä jalkakylvyllä ja stimuloivalla hieronnalla erityisesti selkärankaan ja vatsaan. Stimuloivat aromit, kuten laventeli tai piparminttu, voivat myös auttaa potilasta palauttamaan liikkeen. Jos kataleptinen istuma kestää pitkään, ravintoa tai nesteitä on ehkä syötettävä pakolla tai muutoin annettava. Kataleptista kouristusta voidaan hoitaa myös lääkkeillä, yleensä suurilla entsyymatsepiiniannoksilla. Äärimmäisissä tapauksissa sähkökonvulsiohoito (ECT) voi olla tehokas.