Akuutti säteilyoireyhtymä (ARS), joka tunnetaan myös nimellä säteilysairaus, on joukko oireita, jotka liittyvät lyhytaikaiseen altistumiseen suurille säteilyannoksille. Jotkut ihmiset toipuvat säteilyaltistuksesta, kun taas toiset voivat kuolla viikkoissa tai kuukausissa. Toipumismahdollisuudet riippuvat säteilyn luonteesta ja annoksesta. Akuutin säteilyoireyhtymän ehkäisyyn kuuluu suuriannoksisen säteilyn lähteiden välttäminen.
Akuutin säteilyoireyhtymän kehittämiseksi suurin osa jonkun kehosta on altistettava suurelle määrälle läpäisevää säteilyä lyhyessä ajassa. Klassinen esimerkki ARS: n syystä on ydinpommin räjähdys. Ihmiset, joita ei ole suojattu riittävästi räjähdyksen sattuessa, kuolevat välittömästi tai altistuvat säteilylle, joka voi johtaa säteilytauteihin. Ydinonnettomuudet voivat myös johtaa akuuttiin säteilyoireyhtymään. Ensiapuhenkilöt, kuten poliisi ja palokunta, ovat usein suuremmalla riskillä, koska he saapuvat vaara -alueille ennen kuin ovat täysin turvassa.
Tällä oireyhtymällä on neljä vaihetta. Ensimmäinen vaihe, joka tunnetaan prodromaalivaiheena, sisältää varhaisia oireita, kuten pahoinvointia, oksentelua ja ripulia. Sitten potilas alkaa tuntea olonsa paremmaksi tunteja tai päiviä ja saattaa tuntua suhteellisen terveeltä latenssivaiheessa. Tätä seuraa ilmeinen sairaus tai kriittinen vaihe, jossa potilas kokee neurologisia ja ruoansulatuskanavan oireita, kuten kohtauksia, koomaa, sekavuutta, oksentelua ja ripulia. Lisäksi potilaan luuydin on vaurioitunut, mikä johtaa infektioihin, sisäiseen verenvuotoon ja anemiaan.
Akuutin säteilyoireyhtymän neljäs vaihe on kuolema tai toipuminen. Potilaat voivat kuolla, koska altistusannos on liian suuri tai koska heidän ruumiinsa eivät yksinkertaisesti pysty selviytymään säteilyvaurioista. Toipuneet ihmiset voivat olla vaarassa sairastua terveyteen myöhemmin elämässään. Yleensä säteilysairaus johtaa ihon ja hiusten vaurioihin, jotka voivat kestää koko elämän. Esimerkiksi säteilyn palovammat iholla voivat arpia ja näkyvät toipumisen jälkeen.
Akuutin säteilyoireyhtymän potilaiden hoito keskittyy tukihoitoon. Tähän voi kuulua nesteytys, joka auttaa potilaita pitämään nestepitoisuuksia oksentamisen aikana, kylmät kylvyt kuumetta sairastaville potilaille ja kivunhallinta potilaille, jotka kokevat voimakasta kipua säteilyvaurion seurauksena. Koska säteilysairauteen johtavat tapahtumat ovat melko harvinaisia, monilla lääkäreillä on vain vähän kokemusta ARS: n hoidosta ja he saattavat tarvita apua asiantuntijoilta, jotka reagoivat säteilyonnettomuuksiin.