Pesemällä auton käsin, auton omistaja voi varmistaa, että kaikki auton kehon osat puhdistetaan ja kuivataan kunnolla, mutta prosessi voi kestää hyvin kauan, etenkin suurissa ajoneuvoissa. Automaattisen autonpesun avulla kuljettaja voi puhdistaa autonsa nopeasti ja helposti ilman vaivaa. Se voi myös puhdistaa ajoneuvon alavaunun helposti, kun taas alustan käsinpesu voi olla vaikeampaa tai mahdotonta. Tämän tyyppisen autopesun etuja ovat ajansäästö, fyysisen rasituksen puute ja melko perusteellinen puhdistus. Miinuksiin kuuluu kuitenkin vaurioitumisriski autoon, täplikäs pesu ja kuivaus sekä kyvyttömyys kiinnittää erityistä huomiota ongelmakohtiin.
Monissa automaattisissa autopesulapaikoissa on nykyään harjaton pesu, jossa harjat tai liinat eivät aiheuta fyysistä kosketusta ajoneuvoon. Vaikka tämä voi estää naarmuja, se voi joskus jättää lian tai tahran koskemattomaksi, mikä tarkoittaa, että auto ei puhdistu perusteellisesti. Autopesut, joissa on suuret harjat, ovat perusteellisempia, mutta ne voivat aiheuttaa pieniä tai kohtalaisia naarmuja ja jopa repiä pois radioantennin. Kuljettajan tai autopesun hoitajan on poistettava antenni ennen autopesulaan astumista. Harjattomat ruiskutuspäät voivat myös suihkuttaa auton alle helposti ja puhdistaa lian tai mudan ajoneuvon alta. Tämä on lisäetu kaikentyyppiselle autopesulle, ja se on helppo tapa hajota ajon aikana kertynyt karkeus.
Koska automaattinen autonpesu voi aiheuttaa tahroja tai naarmuja, joissakin on nyt vahausvaihtoehto, joka levittää vahakerroksen ja kiillottaa auton kiiltoon. Tämä on nopea ja helppo tapa tehdä työläs työ, vaikka tällaisen ominaisuuden tulokset vaihtelevat. Jotkut ajoneuvojen automaattiset pesulaitteet tekevät riittävää työtä, kun taas toiset ovat huonompia; parhaan vahatustuloksen saavuttamiseksi kannattaa tehdä työ käsin, erityisesti huippuluokan autoissa.
Jotkut automaattiset autonpesulaitteet pyrkivät vähentämään tai poistamaan naarmuuntumista ja tahroja kuivaamalla autot käsin sen jälkeen, kun ne ovat poistuneet pesusta, vaikka kuivaimien on käytettävä mikrokuituliinoja tämän prosessin aikana. Jotkut tilat käyttävät sen sijaan ilmakuivaimia, ja vaikka tämä poistaa naarmuuntumismahdollisuudet kokonaan, se ei ehkä ole kaikkein perusteellisin kuivausmenetelmä ja saattaa joskus jättää jäännöksiä, jotka kuivuvat ja aiheuttavat tahroja.