Difenhydramiinihydrokloridi, jota kutsutaan myös difenhydramiini hcl: ksi, on antihistamiinilääke, jota käytetään yleisesti vilustumisen ja allergioiden hoitoon. Difenhydramiinia käytetään myös unilääkkeissä unettomuuden oireiden vähentämiseksi. Difenhydramiinin haittavaikutuksia ovat usein uneliaisuus, huimaus, nenän ja suun kuivuminen ja pahoinvointi. Lääketieteen asiantuntijat huomauttavat, että difenhydramiinin sivuvaikutukset voivat usein vähentyä tai vaikeutua potilaan kehon sopeutuessa lääkitykseen. Difenhydramiinin sivuvaikutukset eivät tyypillisesti ole vakavia, mutta lääkkeen valmistajat huomaavat, että vakavat haittavaikutukset, kuten allerginen reaktio, hengitysvaikeudet tai epäsäännöllinen sydämenlyönti, ovat mahdollisia, ja potilaiden on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon näissä tapauksissa.
Antihistamiinilääke, difenhydramiini toimii estämällä kehon reaktiota histamiineihin. Kehon immuunijärjestelmä vapauttaa histamiineja vasteena infektioille tai allergeeneille. Allergeenien tapauksessa tyypillisiä oireita ovat vetiset silmät, vuotava nenä ja nenän jälkeinen tippuminen, jotka voivat aiheuttaa yskää. Difenhydramiinin sivuvaikutukset, kuten suun ja nenän kuivuminen, liittyvät suoraan antihistamiinisiin ominaisuuksiin, jotka estävät vuotavan nenän ja silmien kastelun. Sivuvaikutuksia, kuten nenän tai suun kuivumista, voidaan vähentää siemaillen vettä tai imemällä jäälastuja.
Potilaiden tulee arvioida difenhydramiinin mahdolliset sivuvaikutukset, mukaan lukien uneliaisuus ja huimaus, ennen raskaiden koneiden käyttöä. Huomattavan huimauksen tai uneliaisuuden sattuessa käyttäjän on ehkä vältettävä pitkittynyttä liikuntaa, kunnes sivuvaikutukset häviävät. Lääketieteen asiantuntijat huomauttavat, että difenhydramiinin antihistamiiniset ominaisuudet voivat sakeuttaa keuhkojen limakalvoja ja toisinaan vaikeuttaa hengittämistä. Päänsärky voi johtua myös difenhydramiinin kuivumisominaisuuksista. Käyttäjien tulisi juoda runsaasti nesteitä, jotta estetään kuivuminen, joka johtaa usein näihin sivuvaikutuksiin.
Difenhydramiinin sivuvaikutukset, kuten lisääntynyt uneliaisuus ja huimaus, voivat lisääntyä yhdistettynä muihin lääkkeisiin tai uneliaisuutta aiheuttaviin aineisiin, mukaan lukien alkoholi. Potilaiden, jotka käyttävät rutiininomaisesti lääkkeitä, kuten kouristuslääkkeitä, huumaavia kipulääkkeitä ja ahdistuneisuus- tai masennuslääkkeitä, tulisi keskustella asiasta lääkärin kanssa ennen difenhydramiinin käyttöä, koska samanaikainen käyttö voi aiheuttaa äärimmäisiä vaikutuksia. Potilaiden tulee myös ilmoittaa säännöllisesti käytetyistä muista reseptilääkkeistä tai käsikauppalääkkeistä, jotta lääkäri voi arvioida lääkkeiden välisen mahdollisen haittavaikutuksen riskin. Difenhydramiinin sivuvaikutukset eivät yleensä ole haitallisia tai vakavia, mutta on suositeltavaa neuvotella lääkärin kanssa ennen käyttöä.