Vastuu kehon perustoimintojen ja -toimintojen ohjaamisesta ja ohjaamisesta on hermosto, joka koostuu keskus- ja ääreishermostosta. Keskushermosto vastaa aivojen ja selkäytimen toiminnasta ja ääreishermosto säätelee neuroneja. Monimutkaisuutensa vuoksi hermosto on altis vaivoille, joihin liittyy aivoja, selkäydintä ja muita kehon kudoksia. Hermostohäiriöitä voivat olla Alzheimerin tauti, aivohalvaukset, multippeliskleroosi ja epilepsia.
Hermoston rappeuttavia häiriöitä, kuten Alzheimerin tautia, esiintyy, kun hermoston solut heikkenevät. Progressiivinen ja peruuttamaton sairaus, Alzheimerin tauti vaikuttaa useimmiten yli 60 -vuotiaisiin aikuisiin. Taudille on ominaista muistin heikkeneminen; kun häiriö etenee, Alzheimerin taudista kärsivä henkilö kokee usein hämmennystä, sekavuutta ja muutoksia käyttäytymisessä, kun enemmän aivojen neuroneja kuolee. Alzheimerin tauti voi muuttua niin vakavaksi, että taudista kärsivä henkilö voi olla makuulla, kykenemätön kommunikoimaan ja luottamaan muihin perushoitoon.
Verisuonihäiriöt, joihin kuuluvat aivohalvaukset, ohimenevä iskeeminen hyökkäys (TIA) ja verenvuoto, ovat toinen hermostosairaus, joka vaikuttaa aivoihin. Henkilö kärsii aivohalvauksesta, kun aivojen verenkierto ja happi ovat häiriintyneet. Hyytymät aivoissa tai verenvuoto aivoissa voivat olla aivohalvausten syy. Aivohalvauksen aikana ihminen voi menettää tuhansia verisoluja, mikä voi johtaa pysyviin aivovaurioihin tai jopa kuolemaan. Aivohalvauksen jälkeen henkilöllä voi olla vaikeuksia kävellä ja kommunikoida.
Jotkut hermoston häiriöt voivat myös johtua kehon immuunijärjestelmän hyökkäyksestä itseään vastaan. Yksi tällainen autoimmuunisairaus on multippeliskleroosi – MS on myös rappeuttava – mikä on yleisempää naisilla kuin miehillä. Multippeliskleroosi aiheuttaa hermoimpulsseja, jotka kuljettavat viestejä aivoista ja selkäytimestä, menemään sekaisin, mikä johtaa kehon hallinnan heikkenemiseen tai jopa menettämiseen. Oireita ovat tyypillisesti tasapaino- ja kävelyongelmat, raajojen heikkous, tunnottomuus ja näön vaikeus. Vaikka multippeliskleroosiin ei tunneta parannuskeinoa, hoito saattaa pitää oireet hallinnassa. Hyökkäykset voivat kuitenkin johtaa pisteeseen, jossa häiriöstä kärsivä henkilö tarvitsee pyörätuolin kiertääkseen.
Kun aivojen sähköiset impulssit muuttuvat epävakaiksi, voi esiintyä kohtauksia. Kouristuskohtaukset ovat yksi yleinen oire hermoston häiriöistä; joitakin muita ovat päänsärky, näön hämärtyminen tai kaksoiskuvat, koordinaation puute ja lihasjäykkyys. Jatkuvat kouristukset voivat johtaa hermostosairauteen, joka tunnetaan nimellä epilepsia, jota joskus kutsutaan kouristushäiriöksi. Epilepsiaa sairastava henkilö voi menettää tajuntansa ja kokea kohtauksen, joka voi kestää sekunteja tai minuutteja. Vaikka epilepsiaa sairastava henkilö voi elää normaalia elämää lääkkeillä, hän voi olla vaarassa, jos kohtaus aiheuttaa vamman putoamisen seurauksena tai tapahtuu ajon aikana.