Epidemia typhus on bakteeriperäinen sairaus, joka on dokumentoitu ihmispopulaatioissa yli 1,000 vuoden ajan. Käsittelemätön lavantauti voi olla tappava, ja valvontatoimenpiteistä huolimatta lavantauti esiintyy määräajoin eri puolilla maailmaa. Epidemista lavantautia havaitaan yleisimmin stressi-, ahdistus- ja puutteen aikana, kuten sodan aikana ja pakolaisleireillä, joissa se voi levitä nopeasti heikentyneen immuunijärjestelmän omaavien ihmisten välillä.
Typhukselle on useita vaihtoehtoisia nimiä, joista monet viittaavat olosuhteisiin, joissa se kukoistaa, kuten nälänhätä, aluksen kuume, vankilakuume, leirikuume tai sairaalakuume. Tämä sairaus tunnetaan myös nimellä petechial -kuume, nyökkäys epidemian lavantautiin liittyvään erottuvaan ihottumaan ja mädäntynyt kuume.
Tämän taudin aiheuttaa Rickettsia prowazekii -bakteeri. Bakteerin nielee täitä, jotka puolestaan ruokkivat ihmisiä jättäen ulosteet jälkeensä. Kun ihmiset naarmuttavat täiden puremia tai koskettavat puremaa ja käsittelevät sitten limakalvoja silmiensä ympärillä, bakteeri tulee kehoon. Joku, joka kantaa bakteeria, voi siirtää sen muille ihmisille, koska täitä syötetään potilaan alkuperäiseen kehoon ja levitetään organismi uusille uhreille. Epäpuhtaissa olosuhteissa typhus voi siirtyä helposti ihmisestä toiseen.
Se voi kestää yhden tai kaksi viikkoa, ennen kuin epidemian lavantauti hautoo kehossa. Kun tauti puhkeaa, sille on ominaista erittäin korkea kuume ja huimaus; termi “lavantauti” on johdettu kreikan sanasta “sumu” tai “sumu”, joka viittaa potilaiden hämmennyksen ja sumun tilaan. Potilaille kehittyy myös ihottumaa, lihaskipuja, vilunväristyksiä ja päänsärkyä. Ne ovat usein herkkiä valolle ja putoavat deliriumiin.
Epidemian lavantautia voidaan ehkäistä rokotteilla ja sitä voidaan hoitaa myös antibioottilääkkeillä. Lisäksi täiden populaatioita rajoittavat torjuntatoimenpiteet voivat myös vähentää lavantaudin leviämisriskiä. Jos eläimiä, kuten rotia ja oravia, jotka voivat ylläpitää täiden populaatiota, pidetään poissa ihmisten asuinalueelta, tämä rajoittaa myös mahdollisuutta, että epidemiatyfus saa jalansijaa.
Typhus on sairaus, joka voi uusiutua, mikä tarkoittaa, että se uusiutuu potilaassa pitkän kohtuullisen hyvän terveydentilan jälkeen. Typhus palaa, koska organismit voivat viipyä kehossa ja kun potilaan immuunijärjestelmä heikkenee, he voivat aloittaa lisääntymisen uudelleen. Kun typhus uusiutuu, se tunnetaan nimellä Brill-Zinsser-tauti.