Lifestyle -sairauksien uskotaan juurtuvan jonkin verran yksilön tai yhteiskunnan elintasoon. Näitä ehtoja esiintyy tyypillisesti enemmän kehittyneissä maissa, joissa on pitkäikäisiä kansalaisia, ja ne voidaan siten jakaa sivilisaation sairauksiin tai pitkäikäisiin sairauksiin. Sairauksiin, jotka luottavat enemmän yhteiskunnallisiin vaikutuksiin, kuuluvat diabetes ja liikalihavuus, kun taas yksittäisten ikäryhmissä useammin esiintyvät syöpä, aivohalvaus ja Alzheimerin tauti. Joihinkin sairauksiin, kuten sydänsairauksiin, voivat vaikuttaa sekä teollistunut elämä että korkea ikä.
Koska teollisuusalueilla on yleensä vähemmän terveellisiä ja rasvatonta ruokavaliota, ruoan kulutus ajaa monia sivilisaation sairauksia. Lihavuus on yksi ilmeinen esimerkki, ja raskaammat yksilöt ovat myös alttiita useille eteneville terveysongelmille, kuten diabetekselle ja sydänsairauksille. Kehittyneiden alueiden kolesterolipitoinen ruokavalio lisää myös sydänsairauksien ja aivohalvausten määrää. Jotkut tieteelliset tutkimukset viittaavat siihen, että ruokavalio voi myös vaikuttaa syövän kehittymiseen. 20 -luvun alusta 21 -luvulle, kun elintaso nousi ja ruokavalio heikkeni useilla alueilla, sydänsairauksista ja syövästä tuli johtava kuolinsyy monilla näistä alueista.
Ympäristöerot kehittyneissä maissa voivat myös helpottaa elämäntapoja, etenkin sivilisaation sairauksia. Esimerkiksi teollisuuden nousu johtaa myöhemmin saasteiden ja haitallisten ilmassa olevien aineiden lisääntymiseen. Myös hengityselinsairaudet, kuten astma, lisääntyvät. Lisäksi nykyaikaisen teollistuneen elämän yleisen vauhdin nousu lisää stressiä. Ehkä ei sattumalta, psykologiset häiriöt, kuten masennus, ovat nousseet yhdessä tämän kulttuurimuutoksen kanssa.
Vaikka teknologinen ja lääketieteellinen kehitys on poistanut monia tartuntatauteja ja parantanut siten keskimääräistä elinikää monissa osissa maailmaa, väestön ikääntyminen on aiheuttanut vaikeuksia. Vanhemmat ihmiset ovat alttiimpia rappeuttaville sairauksille, jotka riistävät heiltä optimaalisen fyysisen ja henkisen kunnon – näitä kutsutaan pitkäikäisiksi sairauksiksi. Kaikki luista immuunijärjestelmään heikkenee ikääntymisen myötä ja jättää vanhukset alttiiksi ylijäämäolosuhteille: luunmurtumat, lihasten surkastuminen, syöpä sekä maksa- ja sydänsairaudet. Aivojen heikkenevät reitit luovat myös ympäristön heikentyneelle älylliselle tietoisuudelle, kuten Alzheimerin tauti osoittaa.
Elämäntaudit ovat yleensä kroonisia ja pitkäaikaisia. Ne vaikuttavat haitallisesti terveydenhuoltojärjestelmään ja alueen kuolleisuuteen. Yksi positiivinen asia on se, että monet elämäntapasairaudet ovat luonteensa vuoksi estettävissä. Ruokavalion ja ympäristön muutokset voivat poistaa merkittävät riskitekijät näissä olosuhteissa, vaikka muut tekijät, kuten genetiikka, voivat myös vaikuttaa. Koulutuksen ja tietoisuuden lisääminen on ehkä tärkein ase elämäntyylisairauksien torjunnassa.