Vernix, joka tunnetaan myös nimellä vernix caseosa, on vahamainen pinnoite, joka kehittyy sikiön iholle noin 20. raskausviikosta alkaen. Tämän vahamaisen pinnoitteen taso laskee raskauden aikana, ja täysiaikaisilla vauvoilla on tyypillisesti hyvin vähän vernixiä, kun taas ennenaikaisilla imeväisillä voi olla paksumpi kerros tätä valkoista, vahamaista ainetta. Monet ihmiset poistavat vernixin pian syntymän jälkeen pyyhkimällä vauvan alas ja uimalla sitä, kun taas toiset kannattavat jättämään sen paikalleen.
Tämä aine koostuu pääasiassa talista, joka erittyy sikiön rauhasista. Sen uskotaan suojaavan kehittyvää sikiötä lapsivesiltä ja toimivan kosteusvoiteena ihon vaurioiden estämiseksi; Jokainen, joka on viettänyt pitkään kylpyammeessa tai uima -altaassa, on huomannut, mitä iholle voi tapahtua, kun se altistuu pitkäaikaiselle kosteudelle. Tällä aineella näyttää olevan myös antibakteerisia ominaisuuksia, jotka voivat vähentää alttiutta infektioille, minkä vuoksi jotkut vanhemmat haluavat jättää sen paikalleen lisäsuojaksi heti syntymän jälkeen. Pinnoitteen kosteuttavat ominaisuudet voivat myös auttaa estämään imeväisten ihon kuivumista ja halkeilua.
Vernix voi olla rakenteeltaan vahamainen tai juustoinen, ja se on tyypillisesti valkoinen, vaikka se voi olla täynnä syntymänesteitä, jotka aiheuttavat sen värjäytymistä. Erilaisia vauvoja voi syntyä vaihtelevalla määrällä tätä ainetta kehossaan, eivätkä suurempia tai pienempiä pitoisuuksia ole syytä huoleen. Yleensä ihmiset pesevät vastasyntyneen puhtaaksi, koska he ovat huolissaan puhtaudesta ja koska he haluavat välttää synnytysnesteiden tahraamista vaatteisiin ja huopia.
Vanhemmat ovat joskus valmistautumattomia vernixin ulkonäköön, ja se voi yllättää heidät. Muita asioita, jotka voivat yllättää uusia vanhempia, ovat kasvojen piirteiden muodonmuutos, joka johtuu emättimen läpi kulkeutumisesta, ja mustelmien esiintyminen lapsen kehossa. Kaikki nämä asiat ratkeavat luonnollisesti muutamassa tunnissa tai päivässä syntymän jälkeen, vaikka ne voivat olla jonkin verran hälyttäviä niille, jotka eivät ole koskaan ennen nähneet vastasyntynyttä lasta.
Vanhemmille, jotka haluavat jättää pinnoitteen päälle, se lopulta imeytyy ihoon tai kuivuu ja hilseilee ajan myötä. Vanhemmat voivat myös päättää hieroa aineen kevyesti ihoon, jolloin vauva saa jonkin verran ihokosketusta ja säilyttää vernixin kosteuttavat ominaisuudet. Vauvalle ei kuitenkaan aiheudu haittaa pesemällä tai pyyhkimällä aine pois.