Äkillisen lapsen kuoleman oireyhtymä (SIDS) on alle vuoden ikäisen lapsen äkillinen ja selittämätön kuolema. Suurin osa SIDS -tapauksista on vauvoja, jotka kuolevat unessaan. SIDS on traaginen tapahtuma, joka jättää vanhemmat epätoivoon ja syyttää usein itseään, koska useimmissa tapauksissa lääkärit eivät löydä lääketieteellistä syytä kuolemaan.
SIDS -tapausten määrä on vähentynyt viime vuosina pääasiassa uusien vanhempien tietoisuuden ja ennaltaehkäisevän koulutuksen ansiosta. Tunnettujen riskitekijöiden tunnistamisen ja oikeiden nukkumistekniikoiden oppimisen vuoksi vuotuinen SIDS -taso on puolittu 1990 -luvun alusta lähtien. Vaikka SIDS: stä on vielä paljon opittavaa, tiedetään, että riskitekijät lisääntyvät tietyissä olosuhteissa. Näitä ovat ennenaikainen synnytys, jonka syntymäpaino on enintään 3.5 kiloa (1.588 kiloa), teini -ikäisille äideille syntyneet vauvat, altistuminen tupakansavulle tai huumeille kohdussa tai syntymän jälkeen ja vauvat, joilla on vanhempia sisaruksia, kuolevat SIDS: ään.
Asiantuntijat ehdottavat, että yksi tapa äidille vähentää vauvansa SIDS -riskiä on hakea rutiininomaista lääketieteellistä hoitoa raskauden alkuvaiheessa. Imetystä suositellaan myös mahdollisuuksien mukaan, koska tutkimukset ovat osoittaneet, että rintaruokinnassa olevilla vauvoilla on pienempi SIDS-osuus kuin äidinmaidonkorvikkeilla. Tulevien äitien tulisi myös välttää altistumista tupakansavulle ja muille huumausaineille.
Uskotaan myös, että vauvan nukkumisjärjestelyt voivat edistää SIDS: ää. Imeväinen, joka nukkuu pinnasängyssä ja jossa on liikaa pehmusteita, olivatpa ne sitten peitteitä, tyynyjä tai täytettyjä eläimiä, voi alkaa hengittää keuhkoistaan poistettua hiilidioksidia, jos pehmuste peittää kasvonsa. Samoin vatsalla nukkuminen lisää SIDS -riskiä. American Academy of Pediatrics suosittelee vauvojen asettamista nukkumaan selälleen tai sivulleen ja vain kiinteän, oikein istuvan sängyn patjan ja lakanan käyttämistä ilman muita huopia, tyynyjä tai täytettyjä eläimiä.
Kun laitat lapsen nukkumaan, varmista, että hän on pukeutunut mukavasti huoneenlämpötilaan, mutta älä pukeudu yli. SIDS -riskiä voidaan myös pienentää käyttämällä näyttöjä vauvojen kanssa, jotka ovat jo vaarassa. Kuka tahansa riskiryhmän lapsen äiti voi keskustella näytöistä lapsensa lastenlääkärin kanssa. Tietoisuus riskitekijöistä ja ehkäisy ovat tehokkaimpia tapoja vähentää SIDS -tautia. Jos sinulla on vauva tai olet raskaana, keskustele lääkärisi kanssa saadaksesi lisätietoja.