Interleukiini-2 on sytokiini, erikoistunut proteiini, jota kehossa valmistavat valkosolut, joita kutsutaan T-soluiksi ja tunnetaan myös CD4-soluina. Interleukiinina se toimii immuunijärjestelmän signaalimolekyylinä, joka välittää tietoa solusta soluun. Infektion läsnäolo stimuloi interleukiini-2:n synteesiä. Sen vaikutusmekanismi on tukea immuunijärjestelmää toimimalla immuunimodulaattorina. Tämä saavutetaan lisäämällä CD4-solujen tuotantoa ja määrää infektion torjumiseksi.
Kuten saattaa odottaa, alhainen CD4-solujen määrä voi viitata taudin alkamiseen. Tunkeutuvat virusmolekyylit tai antigeenit hyökkäävät näihin soluihin ja tunkeutuvat niiden kalvojen läpi. Sitten antigeenit lisääntyvät tavoitteenaan replikoida ja levittää virus muihin soluihin. Terve immuunijärjestelmä reagoi tunnistamalla ensin tunkeutuvat mikrobit lymfosyyttien pinnalla olevien antigeenireseptorien kautta. Kun antigeenit sitoutuvat reseptorikohtiin, interleukiini-2:n tuotanto ja vapautuminen käynnistyvät. Jos immuniteetti on heikentynyt, tämä prosessi voidaan kuitenkin estää.
Yhdysvalloissa Food and Drug Administration on hyväksynyt interleukiini-2:n käytön tiettyjen syöpien hoitoon; kuten melanooma, lymfooma ja munuaissyöpä. Lisäksi interleukiini-2-hoidosta voi olla hyötyä joidenkin kroonisten virusinfektioiden hoidossa. Sen käyttö ihmisen immuunikatoviruksen (HIV) hoidossa on kuitenkin ongelmallista, eikä sitä ole vielä hyväksytty. Tämä johtuu ensisijaisesti siitä, että ellei antiretroviraalisia lääkkeitä anneta kontrollitekijänä, interleukiini-2-hoito voi edistää HIV-viruksen replikaatiota jopa kuusinkertaisesti verrattuna hoitoa edeltävään tasoon.
Interleukiini-2 on annettava suonensisäisesti, koska se on proteiini, joka muuten hajoaisi, jos se otetaan suun kautta. Useimmiten se annetaan ihonalaisena injektiona kahdesti päivässä viiden päivän välein. Joskus interleukiini-2:ta annetaan kuitenkin bolusmenetelmällä, jolloin annos annetaan jatkuvalla suonensisäisellä hoidolla (IV) muutaman tunnin ajan.
Kaikki eivät ole ehdokkaita interleukiini-2-hoitoon. Esimerkiksi ne, jotka käyttävät immunosuppressiivisia lääkkeitä, kuten kortisonia tai prednisonia, eivät todennäköisesti koe mitään hyötyä interleukiini-2-hoidosta. Lisäksi interleukiini-2-hoito voi pahentaa tiettyjä immuunihäiriöitä, kuten diabetesta. Muita tekijöitä, jotka voivat sulkea pois interleukiini-2-hoidon tietyillä henkilöillä, on neutrofiilien tuotannon ja kilpirauhasen toiminnan väheneminen.
Interleukiini-2-hoitoon liittyy myös erilaisia sivuvaikutuksia, minkä vuoksi suuria annoksia saavat potilaat otetaan yleensä sairaalaan ja niitä seurataan. Yleisiä sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi, väsymys, sekavuus, masennus, ärtyneisyys ja unettomuus. Pistoskohdissa saattaa esiintyä kapillaarivuotooireyhtymää, mikä voi edistää nesteen kertymistä, turvotusta, painonnousua ja matalaa verenpainetta. Suuriannoksinen interleukiini-2-hoito voi myös aiheuttaa takykardiaa (nopea syke) ja vaikuttaa maksan, keuhkojen tai munuaisten toimintaan.
Interleukiini-2 on saatavana geneerisenä lääkkeenä Aldesleukin tai kauppanimellä Proleukin. Kelpoisuuden interleukiini-2-hoitoon määrittää terveydenhuollon ammattilainen arvioituaan kaikki olemassa olevat sairaudet ja nykyiset hoidot. Jos olet pätevä, säännölliset tarkastukset ovat tarpeen mahdollisten sivuvaikutusten seuraamiseksi ja hallitsemiseksi.