Viitaten virtsan erittymiseen yli 3 litraa (noin 2.8 litraa), polyuria johtuu tyypillisesti hyperglykemiasta, olosuhteista, jotka aiheuttavat yöllistä polyuriaa ja juovat suuria määriä vettä, mikä on ilmeisin. Tiettyjen lääkkeiden, erityisesti korkean verenpaineen vuoksi määrättyjen lääkkeiden käyttö lisää myös virtsaneritystä. Lukuun ottamatta liiallista veden juomista, polyurian yleiset syyt voivat liittyä useisiin kehon poikkeaviin tiloihin – joko antidiureettisen hormonin (ADH) vaste vähenee kriittisesti tai vapautuneen ADH: n määrä vähenee. Se liittyy myös liuenneiden aineiden, kuten glukoosin ja suolan, erittymiseen virtsaan. Polyuriaa esiintyy eniten potilailla, joilla on diabetes mellitus, jota ei ole hoidettu, ja vanhuksilla.
Hyperglykemia, tila, jossa veressä on liikaa sokeria, päättyy polyuriaan. Tämä johtuu munuaisten muuttuneesta toiminnasta, kun ne yrittävät käsitellä suuria määriä glukoosia sen palauttamiseksi kehoon. Sen sijaan munuaiset eivät pysty suodattamaan sitä, koska käytettävissä ei ole tarpeeksi proteiineja siirtämään koko glukoosi pois munuaisista, mikä johtaa lopulta glukoosin erittymiseen virtsaan. Syynä tähän on se, että sokeri, kuten suola, keskittyy virtsaan ja vetää vettä laimentamaan sen pitoisuutta, kun vesi virtaa korkeamman vesipitoisuuden alueelta alemmalle alueelle. Usein aikaisempi merkki diabeteksen insipidusista ja mellituksesta, polyurian syitä ovat polydipsia, huomattava jano, joka johtaa lisääntyneeseen virtsamäärään.
Väsymyksen, alaraajojen turvotuksen ja hengitysvaikeuksien vuoksi kongestiivinen sydämen vajaatoiminta sisältyy polyurian syihin, erityisesti yöllä. Etiologia lisääntyneestä virtsatuotannosta yöllä kongestiivisen sydämen vajaatoiminnan yhteydessä sisältää sydämen kyvyttömyyden liikuttaa verta tehokkaasti koko systeemisen verenkierron läpi, mikä aiheuttaa nesteen kertymistä esimerkiksi vatsaan ja nilkkoihin. Yöllä unen aikana keho yrittää imeä nestettä takaisin vapauttaen suuria määriä virtsaa. Yöllinen polyuria vaikuttaa yleensä vanhuksiin.
Tiettyjen lääkkeiden aineenvaihdunta, joka on yksi polyurian syistä, lisää virtsaneritystä. Hypertension hoidossa diureetteja käytetään verenpaineen alentamiseen virtsaamisen kautta. Suola erittyy virtsan mukana munuaisten ohjeiden mukaan, ja koska veressä on vähemmän vettä, paine laskee. Muita lääkkeitä, joilla on polyuria, ovat metronidatsoli, joka on tarkoitettu trikomoniaasin hoitoon, sekä antihistamiinit, kuten kloorifeniramiinimaleaatti.