Apteekkivirhe on yleensä tahaton virhe lääkemääräyksen täyttämisessä, jonka tekee apteekki tai muu apteekin työntekijä. Tällaisia virheitä voi esiintyä monista syistä. Useimmissa tapauksissa apteekkivirhe ei ole tahallinen, ja se voi johtua huonosta yksityiskohtien huomioinnista, reseptin yksityiskohtien virheellisestä lukemisesta ja reseptin saamisesta, joka sisältää lääkärin/sairaanhoitajan virheen ja joka sitten täytetään. Koska näistä virheistä voi toisinaan olla merkittävää haittaa tai jopa tappavaa, ihmisten pitäisi tietää, että on olemassa tapoja tarkistaa reseptit virheiden varalta.
On hyvin harvinaista, että apteekkivirhe tulee tahallisesti. Kaksi tekijää, jotka näyttävät todennäköisimmin aiheuttavan sen, ovat huumeriippuvuus tai rahahuoli/ahneus. Apteekit ovat varastaneet reseptejä tai laimentaneet lääkkeiden vahvuutta. Nämä ovat enemmän kuin virheitä; ne ovat rikoksia asiakkaita vastaan. Apteekit, jotka jatkavat näitä rikoksia, joutuvat usein vankilaan, menettävät lisenssinsä ja ovat siviilioikeudellisten kanteiden kohteena.
Apteekkivirhettä ei yleensä ole tarkoitettu. Yksi tyyppi saa väärää lääkettä, varsinkin sellaista, joka näyttää melko samanlaiselta kuin säännöllinen lääkitys. Se voi olla sama väri ja koko, mutta sillä voi olla eri sarjanumerot. Sarjanumerot painetaan yleensä suoraan resepteihin, ja lääkkeen ulkonäkö kuvataan yleensä yksityiskohtaisesti. Jos apteekki menee pelkästään kuvauksen perusteella eikä tarkista sarjanumeroa, pulloon voi tulla väärä lääke.
Toinen apteekkivirhe on virheellisen reseptin täyttäminen, jossa virhe on todella lääkärin. Lääke voi olla väärä tai ohjeet sen ottamisesta tai sen ottamisen kesto voi olla väärä. Koska monet reseptit lähetetään nyt apteekeille sähköpostitse, ei ole vaikea nähdä, miten tämäntyyppinen virhe johtuu. Yksinkertainen kirjoitusvirhe voi aiheuttaa ongelmia ohjeiden kanssa, vaikka useimmat apteekkarit tarkistavat lääkärin määräykset tai tietävät tarkalleen, kuinka paljon lääkkeitä on määrätty.
Myös apteekkivirheitä voi esiintyä, erityisesti nestemäisten lääkkeiden kanssa. Näitä on vaikeinta saada kiinni, koska niitä ei voida analysoida heti kuin pillereitä. Onneksi monet ihmiset voivat tilata reseptinsä pillereinä tarkempaa todentamista varten.
Monet ihmiset huomaavat apteekkivirheet tarkistamalla heidän reseptinsä. Internetissä on useita paikkoja saada tarkat kuvaukset useimmista geneerisistä lääkkeistä. Useimmilla pillereillä on tunnistetietoja, jotka voidaan verrata käteviin huumeiden ID -tarkistajiin verkossa.
Jotkut ihmiset eivät luule aluksi olevansa apteekkivirheen uhreja, mutta huomaa, että useiden päivien lääkityksen ottaminen ei anna aiottua vaikutusta. Johtaminen johtopäätökseen, että lääke ei vain toimi, ei ole aina fiksua. Sen sijaan lääkkeen tunnuksen tarkistaminen tässä vaiheessa voi olla tärkeää, tai potilaat voivat keskustella lääkärin tai apteekkihenkilökunnan kanssa lääkkeestä. Jos äkillinen sairaus ilmenee lääkkeen ottamisen seurauksena, erityisesti jos se ei ole uusi, potilaiden tulee ehdottomasti ottaa yhteyttä lääkäriin.