Nekroottinen enterokoliitti on maha -suolikanavan sairaus, joka esiintyy yleisesti ennenaikaisilla imeväisillä. Siihen liittyy tulehdus ja infektio suolessa, mikä aiheuttaa kudoksen kuoleman. Nekroottisen enterokoliitin syy on tuntematon, mutta yksi teoria viittaa siihen, että ennenaikaiset imeväiset kärsivät heikentyneestä suolistokudoksesta, joka johtuu riittämättömästä verenkierrosta tai hapesta. Kun imeväiselle syötetään ruokaa, ruoan virtaus voi sallia suolistossa olevien bakteerien tunkeutua suolistokudokseen. Ennenaikaisesti syntyneillä imeväisillä, jotka saavat ruokavalion, on suurempi riski saada nekroottinen enterokoliitti.
Useimmiten nekroottinen enterokoliitti ilmenee maidon ruokinnan alkamisen jälkeen. Oireet voivat olla erilaisia pikkulapsista vauvoihin, mutta tyypillisesti ne sisältävät ruokinta -intoleranssin, verisen ulosteen, vatsan turvotuksen ja punoituksen. Vähemmän hienovaraisia oireita voivat olla ripuli, hengitysapnea, letargia ja kehon lämpötilan vaihtelut. Vakavat nekroottisen enterokoliitin tapaukset voivat olla hengenvaarallisia, kun bakteereja vuotaa vatsaan suolistosta kehittyvän reiän kautta. Tätä tilaa kutsutaan peritoniitiksi.
Nekroottinen enterokoliitti diagnosoidaan usein suoliston röntgenkuvilla. Kirurginen toimenpide voidaan suorittaa sen selvittämiseksi, onko suolistossa reikä. Tämä toimenpide sisältää neulan asettamisen vatsaonteloon ja nesteen poistamisen.
Kun nekroottinen enterokoliitti on todettu, useimmat imeväiset voidaan hoitaa lääketieteellisesti ilman leikkausta. Hoito sisältää suonensisäisesti annettavat syötteet ja antibioottien antamisen infektion hoitoon. Usein putki työnnetään nenän kautta kanavaan mahaan nesteen ja ilman poistamiseksi suolistosta. Verinäytteitä testataan bakteerien esiintymisen varalta, ja imeväisten ulosteita seurataan tarkasti veren läsnäolon varalta. Jos lapsella on hengitysapnea, happea annetaan tyypillisesti hengityslaitteen avulla vauvan hengittämiseksi.
Suurin osa nekroottisesta enterokoliitista kärsivistä imeväisistä paranee täydellisen antibioottikuurin ja laskimonsisäisen ruokinnan jälkeen. Jos lapsi on kärsinyt suoliston kyyneleistä tai hän ei toipu antibioottihoidon jälkeen, tehdään usein leikkaus. Leikkauksen aikana osa sairaasta suolistosta poistetaan.
Yksi komplikaatio leikkauksen aikana voi olla imeytymishäiriö. Imeytymishäiriö tapahtuu, kun suolisto ei pysty absorboimaan ravinteita normaalisti, ja sitä kutsutaan usein lyhyen suolen oireyhtymäksi. Imeytymishäiriön hoito voi sisältää laskimonsisäisen ruokinnan, ohutsuolensiirron ja suolen kirurgisen pidentämisen.